«L objectif de la pédagogie Montessori est l épanouissement de l enfant et l éducation à la paix»

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1 «L objectif de la pédagogie Montessori est l épanouissement de l enfant et l éducation à la paix» Par Paula Pinto Gomes, le 19/9/2017 à 04h30 La France redécouvre la pédagogie Montessori, inventée au début du XX e siècle par une pédagogue italienne. Des dizaines d écoles ont ouvert cette année et même le nouveau ministre de l éducation encourage «son esprit». Entretien avec Charlotte Poussin, éducatrice Montessori AMI et auteur (1), en complément d un dossier du magazine Astrapi.

2 La Croix : La pédagogie Montessori connait un véritable engouement depuis plusieurs années. En quoi consiste cette méthode? Charlotte Poussin : La pédagogie Montessori n est pas une recette pour l école mais une philosophie qui entend changer le regard sur l enfant. Développée au début du XX e siècle par Maria Montessori, médecin et pédagogue, elle place l enfant au centre des apprentissages. Ce n est plus l adulte qui lui enseigne, mais lui qui apprend par lui-même, en manipulant du matériel pédagogique élaboré scientifiquement. L adulte ne décide pas de l âge auquel il doit acquérir telle ou telle compétence. C est lui qui «absorbe» à travers ses expériences. VIDÉO : Qu est-ce que la pédagogie Montessori? Quel est ce matériel spécifique? C. P. : Il s agit d un matériel très épuré, qui permet d isoler les concepts (formes, couleurs, dimensions) et de vivre une expérience individuelle. En mathématiques, par exemple, l enfant manipule une unité, une dizaine, une centaine et ainsi de suite jusqu au million, avec des objets concrets qui lui permettent de se créer une image mentale à laquelle il pourra se référer toute sa vie. Idem pour la grammaire : le verbe est représenté par une sphère rouge qui roule, pour symboliser l action, et le nom par une pyramide noire, stable Les mathématiques et la grammaire deviennent ainsi des activités ludiques et concrètes. L efficacité de la méthode Montessori est souvent citée pour l apprentissage de la lecture. Les «enfants Montessori» apprennent-ils à lire plus tôt que la moyenne? C. P. : La méthode mise au point par Maria Montessori utilise des lettres rugueuses sur une surface très lisse qui permettent d appréhender chaque lettre de manière sensorielle. L enfant absorbe à la fois le son (on ne prononce pas le nom de la lettre F mais le son «fff»), le mouvement pour l écrire et la reconnaissance visuelle. Il va «tomber» dans l écriture puis la lecture de façon très facile, bien souvent plus tôt que la moyenne, même si ce n est pas l objectif. L important est qu il apprenne au bon moment pour lui. Comment fonctionne une classe Montessori? C. P. : Dans une classe Montessori, les élèves sont libres d aller vers l activité qui les intéresse. L enseignant, lui, est d abord là pour accompagner l enfant qui cherche le chemin de la concentration, et dès que celui-ci trouve ce qui lui convient, il se retire. L adulte est dans une démarche réflexive, très observatrice, pour savoir où en est l enfant et lui proposer la bonne activité au bon moment afin de ne pas entraver ses élans. Cette pédagogie s adresse-t-elle à tous les enfants? C. P. : Maria Montessori a travaillé avec des enfants handicapés, mais c était avant d ouvrir sa première «Maison des enfants», en Sa pédagogie convient certes à tous ceux qui ont des difficultés, qu il s agisse d un handicap ou de troubles de l apprentissage (les «dys»), mais elle n a pas été conçue pour eux et ne leur est pas réservée. Peut-on appliquer la méthode Montessori à la maison? C. P. : Oui, bien sûr. L approche Montessori est avant tout un état d esprit qui veille à respecter l intérêt de l enfant et l épanouissement de sa personnalité. Il ne s agit pas de lui proposer une ribambelle d activités extra-scolaires, mais de lui laisser, au contraire, du temps libre «pour ne rien

3 faire». C est dans ces moments qu il va développer sa créativité, un goût particulier, un penchant pour quelque chose qui lui appartient et qui n est pas le désir des parents. (Retrouvez des conseils dans le dossier Pomme d Api, ci-dessous) Lire aussi : La pédagogie Montessori à la maison Quels sont les objectifs de cette pédagogie? C. P. : L objectif de cette pédagogie est de développer l estime de soi, la confiance en soi, la concentration, l autonomie, la curiosité, le désir et le plaisir d apprendre. Mais le grand dessein de Maria Montessori était avant tout d éduquer à la paix. Elle pensait qu un enfant qui assouvit sa curiosité intellectuelle et manuelle, trouve une paix intérieure propice à la paix avec les autres. Cette pédagogie repose à la fois sur ce qui est «auto», auto-apprentissage, auto-motivation, autoévaluation et sur la coopération. Les enfants peuvent travailler seuls ou collaborer entre-eux et doivent tenir compte des besoins des autres, en attendant, par exemple, leur tour pour utiliser le matériel. La France semble redécouvrir une pédagogie inventée au début du XX e siècle. Comment expliquezvous ce récent engouement? C. P. : Maria Montessori avait déjà inspiré l école maternelle française, mais il est vrai qu aujourd hui il y a un regain d intérêt pour sa pédagogie. Cette redécouverte me semble liée aux résultats des enquêtes internationales sur l éducation, comme PISA, dans lesquelles la France n est pas bien classée depuis les années Jusque-là, tout le monde pensait que l école française était irréprochable. Depuis, il y a une remise en question de notre système éducatif, d autant que les neurosciences ont confirmé l intérêt des pédagogies alternatives comme Montessori dans les apprentissages. Lire aussi : Les neurosciences, une piste à explorer pour l éducation Extrait du dossier Parents Pomme d Api, paru dans le numéro de Pomme d Api, en kiosque le 22 septembre.

4 Jeux Montessori... comment choisir En matière de matériel Montessori, l offre est pléthorique. De Nature et Découvertes à Oxybul, les grandes enseignes se sont engouffrées dans la brèche pour proposer des jeux. D accord, c est tentant, mais comment faire le tri? D autant que le nom «Montessori» peut être utilisé par qui le souhaite, car il n y a ni label, ni marque déposée... Plusieurs critères peuvent permettre d opérer une sélection. Le jeu doit traiter d une seule chose à la fois. Des cubes de tailles variées qui représenteraient chacun une partie de puzzle, ou des lettres rugueuses ornées de flèches mobilisent trop de facultés différentes pour l enfant, censé se concentrer sur une tâche. L esthétique importe aussi car, comme le souligne elle-même Maria Montessori dans ses écrits, «la beauté invite à l activité». Le parent, avant d offrir le jeu, doit l avoir manipulé auparavant, afin d en maîtriser le fonctionnement et d en proposer une démonstration. Mieux vaut s être entraîné avant, surtout si l activité est complexe, et vérifier que le jeu est fourni avec un livret explicatif! Enfin, ne surtout pas oublier qu on «présente» le jeu à l enfant, on ne le lui impose pas. À lui de décider du bon moment pour s en emparer. À nous de le laisser faire sans nous montrer trop interventionnistes Repères : Il existe environ écoles Montessori dans le monde, mais les chiffres ne sont très précis car

5 Powered by TCPDF ( rien n oblige une école à se déclarer Montessori. En France, on compte environ 200 établissements, dont 110 reconnus par l Association Montessori de France (AMF). La plupart sont des écoles «hors contrat». VIDÉO : VIDEO - L État contrôle-t-il les écoles privées? Paula Pinto Gomes (1) Que sais-je? La pédagogie Montessori (PUF) et Apprends-moi à faire seul, la pédagogie Montessori expliquée aux parents (Eyrolles, 2016)