Bilan d expatriation. André-Jordan ANTOINE

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1 Bilan d expatriation André-Jordan ANTOINE

2 Table des matières I. Introduction... 3 II. Description du pays et de l université... 4 A. L Alabama, un Etat du sud... 4 B. La ville d Auburn... 5 C. L université d Auburn... 5 III. Conditions matérielles du séjour... 6 A. Le logement... 6 B. Budget... 6 IV. Description et analyse du semestre... 7 A. Cours choisis et méthode d enseignement... 7 V. Les apports de ce semestre A. Académiques B. Linguistiques C. Culturels D. Personnels VI. Rapport d étonnement A. Les distances à parcourir B. La présence de la religion C. Le port d Arme D. La popularité du football universitaire VII. Conclusion

3 I. Introduction Dans le cadre de notre troisième année d étude à L Ipag nous devons effectuer un parcours 100% international. Ayant déjà visité la Californie lors d un précédent voyage, mon choix d université s est porté sur l Université d Auburn en Alabama, un état du Sud-Est. Je voulais en effet faire l expérience du «South» Américain, une région que l on définit également par le terme «bible belt», en raison de la forte pratique religieuse qui anime cette partie du continent. Dans ce bilan d expatriation je présenterai dans un premier temps mon lieu de séjour et l université d Auburn. Ensuite, Afin d expliquer les conditions de mon voyage, je décrirai mon logement à Auburn, le budget auquel je me tenais, et les dépenses effectués durant le semestre. Dans un troisième temps j introduirai les cours suivis ainsi que les méthodes d enseignement appliquées. Finalement, dans la dernière partie de ce bilan, j exposerai de façon retrospective les différents apports de cette expatriation avant de finir avec un rapport d étonnement, revenant sur les faits marquants de mon séjour. 3

4 II. Description du pays et de l université A. L Alabama, un Etat du sud Chaque Etat du continent Nord-Américain possédant ses particularités et sa propre économie, je débuterai directement par une description de l Etat d Alabama. Entouré par le Tennessee au Nord, la Géorgie à l Est, le Mississippi à l Ouest, la Floride et le golfe du Mexique au Sud, l Alabama est un Etat environ 5 fois plus petit que la France ( km 2 ). En 2010 on y recensait habitants, ce qui en fait le 23 ème Etat le plus peuplé d Amérique du Nord. L Etat dispose d un climat subtropical humide avec une température annuelle moyenne de 18 C. En 2012 le PIB de cet Etat s élevait à 183,5 milliards de dollars, soit 1,17% du PIB américain. L Alabama présente une économie diversifiée et se trouve dans la région connaissant la plus forte croissance aux Etats-Unis. En deuxième position après le Tennessee en terme de production automobile, l économie de l Etat est aussi soutenue par ses activités d extraction de ressources naturelles grâce à ses sols riches en charbon et en gaz. Recouvert au deux tiers par des forêts, l Etat est également un des plus gros producteurs de bois sur le continent. Par ailleurs, l Alabama dispose du port le plus actif du golfe du Mexique, celui de la ville de Mobile. En ce qui concerne l industrie de pointe, nous pouvons noter la présence d un centre de la NASA près de la ville de Huntsville où se déroule la conception et la fabrication de systèmes et véhicules spatiaux. Culturellement, l Alabama se distingue comme étant un ancien état confédéré (contre l abolition de l esclavage pendant la guerre de sécession), cela se manifeste par une politique plus conservatrice, de bord républicain. Autre fait notable, l Alabama se situe au milieu de la Bible Belt, cette zone géographique des Etats-Unis dans laquelle la pratique religieuse est très forte. En effet, selon un sondage effectué en 2008, 90% de la population de cette région affirme croire en Dieu. 4

5 B. La ville d Auburn Auburn est la plus grande ville de l Est de l Alabama avec une population d environ habitants. La moitié de la population est constituée d étudiants, la ville vit ainsi au rythme du calendrier universitaire. La ville est en réalité très petite et le centre ville ne représente qu une poignée de rues entourant le campus. La région vit arriver ses premiers colons à partir des années 1830 et se distingue aujourd hui principalement par son université, moteur économique d Auburn. Le seul autre pôle d activité notable est l automobile avec l usine Hyundai, située à 50 km de la ville et fournissant plus de emplois. C. L université d Auburn L université d Auburn fût créée en 1856, d abord comme un établissement pour garçons et affilié au courant religieux du méthodisme épiscopal. Elle ne devint mixte qu à partir de 1892, date qui correspond également à l entrée du Football Américain comme sport universitaire à Auburn. Le football universitaire est d ailleurs extrêmement populaire en Alabama. L équipe de l université se nomme les Auburn Tigers, celle-ci s est distinguée en cette année 2013 par sa progression jusqu en finale du championnat national. L établissement accueille aujourd hui plus de étudiants et se classe dans le top 100 des universités publiques aux Etats-Unis. Constituée de 427 bâtiments sur 745 hectares, l université propose à ses étudiants un choix de 140 diplômes dans 13 domaines différents. L université disposait en 2012 d un fond de dotation s élevant à 472 millions de dollars, une somme néanmoins relativement faible comparé à d autres universités américaines. On compte parmi les anciens étudiants de l établissement quelques noms très connus comme Tim Cook (PDG d Apple Inc.) et Jimmy Wales (co-fondateur de Wikipedia). 5

6 III. Conditions matérielles du séjour A. Le logement Durant ce semestre j ai logé en dehors du campus, dans une résidence nommée University Village, à environ 5 kilomètres de l université. Pour des raisons financières j ai opté pour la colocation. Nous étions 3 à nous partager un appartement de 110 mètres carrés. A mon arrivée l appartement offrait déjà le Wi-Fi et une connexion au câble. La configuration était telle que chacun avait une chambre individuelle, une salle de bain et un dressing. Les parties communes, quant à elles, comprenaient un salon, une cuisine tout équipée et un espace buanderie avec lave-linge et sèche-linge. Mon choix s est porté sur cette résidence car elle est desservie par le système de navette faisant la liaison avec le campus et est également située en face du Walmart de la ville, la seule enseigne de grande distribution dans les environs immédiats d Auburn. B. Budget Mensuel Elément Prix Euro Prix Dollar Loyer 390 (x6) $533 (x6) Nourriture 185 (x5) $250 (x5) Abonnement téléphonique 15 (x5) $20 (x5) Loisirs 110 (x5) $150 (x5) Total Mensuel 700 $953 Total semestre 3890 $5298 Frais annexes Elément Prix Euro Prix Dollar Billet d avion 1300 $1770 Visa 300 $400 Assurance 180 $240 Carte d étudiant (crédit à utiliser) 220 $300 Manuels de cours 150 $200 Total 2150 $2910 Coût total du semestre : soit $8208 6

7 IV. Description et analyse du semestre A. Cours choisis et méthode d enseignement La charge de cours dans les universités américaines est bien moins importante que celle que nous avons à l Ipag. Ce semestre j ai dû prendre 4 cours pour obtenir suffisamment de crédits, ce qui représente un peu plus de 10 heures de cours par semaine. Cela peut paraître peu, cependant il y avait beaucoup plus de travail personnel à fournir, sous forme de devoirs à rendre en ligne, sur la plateforme intranet de l université. Cette plateforme s appelle Canvas, c est un outil utilisé par beaucoup d université aux Etatsunis. Se présentant sous la forme d une plateforme décentralisée, elle offre à chaque professeur un espace personnel lui permettant de mettre à disposition des documents relatifs au cours et de communiquer avec les étudiants. Dans l autre sens, elle permet aux étudiants de mettre en ligne leurs travaux, de récupérer les documents utiles, et de consulter leurs notes. Business Law o Résultat obtenu : B Description : Une introduction au système judiciaire et au droit Américain. Le cours s est notamment centré sur le droit civil, criminel, le droit général de la vente et le droit contractuel. Ce cours visait à nous donner les bases juridiques nécessaires pour démarrer une carrière dans un environnement légal parfois complexe. Un cours très intéressant qui m a permis de comprendre le fonctionnement du système judiciaire et du droit Américain. Il m était au début difficile de suivre le cours car le professeur utilise beaucoup de mots spécifique au Droit et des tournures de phrases complexes mais avec un peu de travail personnel le cours s est révélé être passionnant. Etudier les différents niveaux de juridiction applicables aux Etats-Unis et le Droit est un apport considérable en terme de culture générale. J ai ainsi beaucoup appris dans ce cours enseigné par le professeur Robert Cochran, un excellent enseignant qui rendait les séances en amphithéâtre très vivantes grâce à de nombreux exemples concrets. Le cours fut sanctionné par 3 partiels, chacun sous forme de QCM de 100 questions, le dernier portant sur l ensemble du programme. En plus des examens nous avions aussi chaque semaine un QCM noté à effectuer en ligne. 7

8 Introduction to financial accounting o Résultat obtenu : A Description : Ce cours reprenait les bases de la comptabilité financière américaine. Abordant d abord les principes fondamentaux de la comptabilité, le cours porta ensuite sur les différents documents comptables générés par l entreprise. Le cours visait à nous donner les connaissances nécessaires pour suivre et comprendre comment se forme le résultat d une société. En tout point semblable aux cours de gestion de l Ipag dans sa construction, le cours m a cependant permis de comprendre les particularités de la comptabilité américaine et en quoi elle diffère de la notre. Dispensé en amphithéâtre, les cours étaient rendus interactifs par l utilisation d une télécommande personnelle qui nous permettait de répondre à des questions sous forme de QCM pendant les séances. L évaluation se fit au travers de 4 partiels, 3 pendant l année et un partiel final portant sur l ensemble des cours. Ces examens étaient également sous forme de QCM. De plus, Pendant le semestre nous avions plusieurs exercices à rendre par semaine, à effectuer sur Excel et à mettre en ligne sur l intranet. Foundations of business finance o Résultat obtenu : B Description : Les sujets couverts par le cours étaient nombreux : la compréhension d un bilan financier, l analyse de la performance financière, la structure du capital d une société, la valeur temps de l argent appliquée à l évaluation de projets et d actifs financiers. Ce fut très certainement mon cours le plus intéressant du semestre. Pour m y inscrire j ai dû convaincre le département finance de l université que j arriverais à suivre bien que je n avais pas les prérequis académiques demandés. Il m a été un peu difficile au début de m adapter mais avec un peu de travail j ai réussi à combler mes lacunes et rattraper la marche du cours. Au final cet enseignement m a été très utile car il me donne un bon aperçu du type de sujets que j aborderais si je décide d entreprendre un Master finance. Le cours fut évalué grâce à 4 partiels sous forme de QCM, 3 pendant l année et un partiel de fin d année reprenant tout le programme. Durant le semestre j ai également eu à rendre 3 devoirs qui portaient sur des exercices tirés du manuel de cours. 8

9 Personal Finance o Résultat obtenu : B Description : Orienté sur la gestion de ses ressources financières, un large éventail de sujet a été couvert pendant le semestre: la gestion de ses revenus et la création d un budget, les prêts immobilier et les prêts à la consommation, l assurance vie, l investissement et la valeur temps de l argent. Les Américains étant réputés pour dépenser l argent qu il ne possède pas sans se soucier des répercussions financières en jeu, ce cours vise à sensibiliser les étudiants à la valeur de l argent ainsi qu à la gestion de leurs ressources et patrimoine. Le cours était peut-être un peu moins pertinent pour moi, étudiant européen, mais il n en demeure pas moins intéressant car les principes enseignés sont facilement transposables au marché européen. Ce cours m a cependant posé quelques problèmes car beaucoup de notions que possédaient déjà les autres étudiants m étaient étrangères du fait que je n avais pas grandi aux Etats-Unis. J ai cependant réussi à assimiler les connaissances du cours pour obtenir une note correcte. L évaluation continue était entièrement réalisable en ligne, sous la forme 14 QCM de 36 questions. Le partiel final était lui aussi un QCM et s est déroulé en amphithéâtre. 9

10 V. Les apports de ce semestre A. Académiques Faire l expérience d un campus Américain est une expérience incroyable. On découvre un autre mode d enseignement et on évolue dans un environnement spécialement pensé pour nous. Bien que tous mes cours se déroulaient en amphithéâtre, il existait une réelle proximité entre le professeur et les étudiants, d autant plus que les professeurs abordaient parfois leur vie privée avec humour pour illustrer un point ou bien seulement pour provoquer quelques rires chez les étudiants. Il était très facile d aller voir le professeur à la fin du cours pour lui demander des précisions ou des explications sur certains points. De plus, tous les professeurs effectuaient des heures de permanence pendant lesquelles il était possible de venir leur parler de nos difficultés quand cela était trop long pour être abordé après les classes. Cette facilité qu il y avait à approcher les professeurs contrastait grandement avec la sensation de n être qu un étudiant parmi les quelques autres inscrits à l université d Auburn. En ce qui concerne les cours en eux-même, j avais peur de répéter les enseignements de ma deuxième année à l ipag à la différence près de la langue mais il n en fut rien, ou presque. A l exception de la comptabilité qui est malgré tout très similaire à ce que nous pratiquons en France, j ai abordé beaucoup de nouveaux sujets qui m intéressent et qui en plus d améliorer ma culture générale, me confortent dans mon choix d effectuer un Master en finance à partir de l année prochaine. Par ailleurs, ce semestre m a prouvé que je suis capable de poursuivre des études en totale autonomie, l université étant un environnement où la supervision est pratiquement nulle. B. Linguistiques Avant ce semestre d expatriation je possédais déjà un très bon niveau de langue et n éprouvais aucune difficulté à entretenir une conversation en anglais, c est pour cela que j ai choisi de suivre des cours plus compliqués comme Business Law et Foundations of Business Finance. Ce choix m a permis de mettre à l épreuve mes capacités et j ai maintenant le sentiment d être capable d effectuer des études en anglais sans soucis. Durant ce semestre nous n étions que 3 étudiants de l Ipag sur le Campus d Auburn et je n ai rencontré aucun autre Français durant mon séjour. Je pratiquais donc principalement mon anglais et ne parlais que très peu français. Si je n ai pas beaucoup progressé en langue, l anglais m est maintenant bien plus familier, et ayant été immergé dans un environnement anglophone, j ai maintenant une meilleure compréhension des différents accents américains. 10

11 C. Culturels Si un semestre d expatriation est une expérience si marquante c est également et surtout à cause du choc culturel auquel nous sommes confrontés. Il est vrai que pour le cas des Etats- Unis la différence de culture se fait moins ressentir, car qu on le veuille ou non, nous sommes exposés à la culture Américaine de manière permanente avec le cinéma, les séries télévisées, la musique et les réseaux d information. L Alabama, comme tous les états du Sud, est néanmoins un cas un peu particulier à cause de la forte pratique religieuse qui l anime. Néanmoins cela ne posa aucun problème durant mon semestre et je suis heureux d avoir vécu 5 mois dans une petite ville comme Auburn, où l environnement est agréable et propice aux études. Une autre caractéristique du Sud est la chaleur humaine et la générosité des habitants. Les étudiants et les habitants de la ville apprécient particulièrement la présence d étudiants internationaux à Auburn et il m a été très facile de m intégrer à la communauté étudiante. A Auburn on a vraiment le sentiment de faire partie d une grande famille, de pouvoir engager la conversation avec n importe qui, les gens se montrant toujours souriants et serviables. D. Personnels Cette expatriation m a également beaucoup apporté sur le plan personnel et m a permis de mieux me connaitre. J avais déjà fait l expérience de vivre dans un pays étranger en 2003, avec mon déménagement en Bulgarie pour des raisons familiales. Cette fois ci j étais cependant seul et bien que j étais sûr des mes capacités d adaptation et de mon niveau de langue, il n y avait pas de filet de sécurité cette fois-ci. Pour ce voyage j ai effectué toutes les démarches administratives moi-même et n ai reçu aucune aide, excepté celle de l Ipag pour les premières étapes de la demande de visa pour les Etats-unis. Je me suis occupé de la souscription à une assurance internationale et ai contacté l université d Auburn pour m arranger avec eux et ne pas payer leur assurance, plus onéreuse et supposée obligatoire. J ai également moi-même trouvé un logement en dehors du campus bien que cela m ait obligé à contacter le manager de la résidence par téléphone à plusieurs reprises. Pour ce qui est des cours je suis aussi entré en contact avec le département finance du college of business d Auburn afin de changer un de mes cours alors que l on m avait précédemment annoncé que c était impossible. Cette expérience m a également obligé à être financièrement responsable et me tenir à un budget fixe tout au long du semestre. Autant de choses qui font que je me sens aujourd hui apte à endosser plus de résponsabilités et me sentirais capable de m installer dans un autre pays que la France si j en prenais la décision. 11

12 Ces 5 derniers mois j ai aussi rencontré énormément de monde et me suis fait de très bons amis à Auburn. Si à l avenir je décidais de quitter la France je n aurais en aucun cas peur de ne pas m intégrer dans mon nouvel environnement. C est quelque chose d assez rassurant car rester un étranger dans le pays où l on s installe ne me semble pas être une option lorsque l on désire progresser socialement et professionnellement. VI. Rapport d étonnement A. Les distances à parcourir C est une chose de comprendre qu aux Etats-unis tout est grand mais il en est une autre de le réaliser. Premièrement, en dehors du campus d Auburn, il ne faut pas compter sur les trottoirs et passages piéton, ceux-ci se font rares car très peu de gens se déplacent à pied en dehors du campus. Je n exagère en rien en disant que les conducteurs me regardaient d un air étrange lorsqu ils me voyaient traverser l avenue devant ma résidence pour aller au Walmart (la chaîne de grande distribution américaine). Ensuite, et si l on oublie le fait que les trottoirs n existent pas, si vous ne possédez pas de voiture aus Etats-Unis, il devient très vite compliqué de se rendre d un point A à un point B. Prenons par exemple le cas du Walmart, que l on m avait annoncé comme étant en face de la résidence où j habitais. Ledit Walmart était en effet «en face» de la résidence, «en face» se caractérisant par une marche de 20 minute pour relier l hypermarché en traversant le parking géant du magasin et l avenue sans passage piéton devant la résidence. De même, aller sur le campus universitaire ne prenait que 10 minutes en empruntant les transports mais cela se transformait en trajet d une heure à pied lorsque ceux-ci ne fonctionnaient plus. B. La présence de la religion L Alabama se situe au milieu de la Bible belt, ce qui en fait un Etat très religieux. Je ne pensais cependant pas que dans une ville étudiante telle qu Auburn cela serait aussi marqué. ll existe néanmoins 7 églises dans la ville. Donnant l impression qu il y en a une à chaque coin de rue. J ai également été surpris de constater qu énormément d étudiants portent des signes religieux sur le campus. J ai par la suite réalisé que beaucoup d étudiants se rendent à ll église le dimanche pour la messe. Une chose curieuse à entendre et à voir pour un étudiant parisien qui est habitué à une laïcité très prononcée dans nos établissements d enseignement. 12

13 C. Le port d Arme Comme dans de nombreux Etat d Amérique du nord le port d arme est répandu en Alabama. Il suffit de se présenter dans une armurerie avec une pièce d identité indiquant un âge supérieur à 18 ans et il est possible d en sortir armé. J avais déjà vu des armureries en France, mais voir des panneaux publicitaires sur l autoroute, et des spots publicitaires à la télévision pour telle ou telle armurerie n est surement pas une chose que l on rencontre dans l hexagone. A la bibliothèque j ai également surpris un étudiant en train de passer en revue différents modèles d armes à feu sur un site marchand. Il est drôle de se dire que l on peut acheter une arme à feu comme l on pourrait acheter n importe quel autre produit dans le commerce. D. La popularité du football universitaire Je savais evidemment que le football américain est très populaire aux Etats-Unis mais je ne réalisais pas dans quelles proportions ce sport rythmait la vie des habitants. En ligue universitaire, celui-ci est très suivi dans les états du sud, les états du nord se passionnants plutôt pour la NFL, la ligue professionnelle. Le stade de la ville d Auburn, le Jordan-Hare stadium, peut accueillir davantage de spectateurs que le stade de France et presque tous les samedis les supporters envahissaient la ville pour assister au match hebdomadaire. La ville d Aubrn n est peuplée que de habitants et pourtant, chaque jour de match, le stade acceuillait plus de personnes dans son enceinte. Ces jours de rencontre sportive étaient exceptionnels et j ai eu la chance d assister à la plupart des matchs grâce au pass saisonier que je m étais procuré à mon arrivé. Je n oublierai jamais les festivités après chaque victoire de l équipe. Les fans et les étudiants déferlaient dans les rues comme un raz de marré et se réunissaient sur la place centrale de la ville pour procéder au traditionnel lancé de papier toilette sur les arbres présents à cet endroit. Un moment de cohésion et de fierté dont je suis heureux d avoir fait partie. 13

14 VII. Conclusion Ce semestre d expatriation m a énormément apporté et je suis heureux d avoir fait le choix d aller en Alabama. Je me sentais déjà proche de la culture américaine mais avec ce séjour en Alabama j ai pu découvrir la culture des Etats du Sud, qui différe grandement du reste du continent. Comme j en ai fait état dans la troisième partie du bilan, ce voyage m a appris beaucoup de choses sur moi et j en reviens avec un baggage académique non négligeale. Faire le choix de sélectionner des cours plus durs m a permis d améliorer mon niveau de langue et ma capacité à effectuer des études en anglais. Mon autonomie a également été mise à l épreuve à travers toutes les démarches qui ont été nécessaires afin de rendre le séjour possible, j en ressors ainsi plus responsable et confiant dans mes capacités. Je réalise aussi avoir pris goût aux études à l étranger et à mon statut d étudiant international. Etre étudiant international m a permi de m intégrer aisément et a facilité toutes mes relations sociales. De plus, étudier à l étranger offre une grande liberté d action et permet de très vite gagner en maturité tant au niveau académique que personnel. C est pour cela que si j en ai l opportunité je retournerais très probablement en échange universitaire, dans une université européenne cette fois-ci. 14