La bataille de Verdun, symbole de la guerre des tranchées et de la violence de masse l 1

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1 La bataille de Verdun, symbole de la guerre des tranchées et de la violence de masse l 1 La bataille de Verdun, symbole de la guerre des tranchées et de la violence de masse Scénario pédagogique pour un cours de troisième. Ce parcours pédagogique scénario s appuie sur l utilisation de deux extraits vidéo provenant des «Jalons pour l Histoire du Temps Présent». Le fil directeur en est l étude de la bataille de Verdun, considérée comme exemple de la «violence de masse» par les programmes d histoire de la classe de troisième. Des troupes sont acheminées vers Verdun afin de repousser une offensive allemande. (1/1/1916) Pathé. La contre-offensive française à Verdun au cours du mois d août 1916 permet de faire de nombreux prisonniers allemands (20/8/1916) Pathé. Place dans la programmation Ce cours est un cours d histoire de troisième Il trouve sa place dans le thème 1 du chapitre 1 du programme («Guerres mondiales et régimes totalitaires ( )»). Il doit ainsi répondre à des objectifs en termes de connaissances (caractériser la violence de masse), de démarches (étudier la guerre de tranchées et plus spécifiquement la bataille de Verdun comme exemple de la violence de masse) et de capacités (connaître la bataille de Verdun et savoir

2 La bataille de Verdun, symbole de la guerre des tranchées et de la violence de masse l 2 la repérer ; décrire et expliquer la guerre des tranchées comme manifestation de la violence de masse) qui complètent les objectifs plus généraux assignés à cette partie du programme. I - GUERRES MONDIALES ET RéGIMES TOTALITAIRES ( ) (environ 30% du temps consacré à l histoire) Thème 1 - La première guerre mondiale : vers une guerre totale ( ) Connaissances La première guerre mondiale bouleverse les états et les sociétés : elle est caractérisée par une violence de masse, avec la révolution russe, elle engendre une vague de révolutions en Europe, elle se conclut par des traités qui dessinent une nouvelle carte de l Europe source de tensions. Démarches Après la présentation succinte des trois grandes phases de la guerre on étudie deux exemples de la violence de masse : la guerre des tranchées (Verdun), le génocide des Arméniens. L étude s appuie sur la présentation de personnages et d événements significatifs. L étude s organise autour de la nouvelle carte de l Europe capacités Connaître et utiliser les repères suivants : la première guerre mondiale : ; la bataille de Verdun : 1916 ; l armistice : 11 novembre 1918 ; Clémenceau ; la révolution russe : 1917 ; Lénine ; la carte de l Europe au lendemain des traités. Décrire et expliquer la guerre des tranchées et le génocide des Arméniens comme des manifestations de la violence de masse. Tableau présentant le thème relatif à la première guerre mondiale au sein du programme de troisième : Problématique En quoi la bataille de Verdun est-elle un exemple de la violence de masse? Objectifs La sollicitation des capacités suivantes doit aider à la mémorisation de l événement et donc à l acquisition de ce repère : savoir prélever des informations dans des documents audiovisuels ;

3 La bataille de Verdun, symbole de la guerre des tranchées et de la violence de masse l 3 confronter deux documents ; décrire la guerre des tranchées ; expliquer en quoi Verdun est une manifestation de la violence de masse ; savoir faire une capture d image ; savoir argumenter afin de légitimer ses choix ; faire preuve d esprit critique quant aux conditions de production d un document audiovisuel. Démarche déroulement Les instructions officielles et les documents d accompagnement du programme de troisième préconisent de présenter succinctement les grandes phases du conflit puis d étudier deux exemples de la manifestation de la violence de masse : la guerre des tranchées et le génocide des Arméniens. Le travail sur la bataille de Verdun arrive donc lors d un deuxième temps au sein de la séquence consacrée à la première guerre mondiale. L exemple de la bataille de Verdun est censé permettre aux élèves de caractériser ce qu a pu être la guerre de tranchées par l appréhension de la violence de masse. Il s agit d envisager ainsi ce qu a été l ampleur de la guerre afin d appréhender la notion de guerre totale. On peut ainsi proposer de bâtir une séance en deux temps. Dans le premier temps les élèves seront amenés à prélever des informations dans les deux extraits vidéo les aidant à décrire la «guerre des tranchées» comme manifeste de la violence de masse (voir question 1). Ils s appuieront pour cela sur des extraits d images (sous forme de capture d écran) et des passages des fiches contexte. Dans un deuxième temps, il s agira d expliquer en quoi cette forme de combat est symptomatique de la violence de masse. On orientera les élèves vers l identification des buts assignés à cette bataille par les États allemand et français. Puis on identifiera les raisons qui ont permis à la violence de masse de pouvoir se déployer (rôle des États modernes dans la mobilisation). En raison du statut particulier de ces documents d information, une introduction (présentée ci-dessous) est nécessaire auprès des collégiens. Dans le cadre d un travail identique mené avec des élèves de première, on pourrait envisager que ces derniers puissent effectuer eux-mêmes ce type de présentation. Introduction En amont du temps de visionnage des extraits par les élèves, l enseignant se doit de faire une présentation de la source proposée comme support de travail aux élèves. Les documents proposés proviennent des actualités filmées diffusées au cinéma. Leurs conditions de production doivent alerter les élèves car elles expliquent la présence (ou l absence) de certains éléments à l image : pour les mêmes raisons que pour la presse illustrée, les vues animées de la guerre intéressaient fortement les sociétés commerciales cinématographiques qui y voyaient une forme d attraction pour le public de l arrière, avide de découvrir les événements et le front. Il y a donc une volonté de montrer ;

4 La bataille de Verdun, symbole de la guerre des tranchées et de la violence de masse l 4 or, les films d actualité sont aveugles pour ce qui paraît être l essentiel. En effet les opérateurs ne purent filmer les champs de bataille et la mort de masse pour des raisons techniques (lourdeur du matériel) et physiques (le danger auquel se soumettaient les opérateurs) ; à partir de 1915, les images sont contrôlées par la SCA (Section Cinématographique des Armées) qui a pour but de satisfaire aux exigences de l information de l arrière mais aussi de faire acte de propagande à l égard de l étranger et enfin de créer les archives du conflit (pour les générations futures, pour la reconstruction). Les prises de vues tournées sont ensuite passées au crible de la censure militaire avant d être mises à la disposition des sociétés Gaumont, Pathé, Éclair qui montent les sujets et assurent leur projection dans les salles. 1. Combattre à Verdun : la «guerre des tranchées» Montrez, à partir des reportages et des documents qui les accompagnent, que le combattant doit faire face à la violence de masse. Vous décrirez les caractéristiques de la «guerre des tranchées». Éléments de réponses possibles (extraits des fiches contexte) On identifie les éléments qui portent témoignage de l échelle de violence (bilans humains, destructions, matériel déployé) et de l intensité des combats. «Au cours du mois de janvier 1916, les Allemands réalisent une énorme concentration d artillerie près de Verdun, amenant 542 canons lourds et plus de deux millions d obus. Le 21 février 1916, un immense bombardement s abat sur les positions françaises : plus de obus tombent en une seule journée avant que l infanterie allemande ne passe à l assaut.» «Quelques sites particulièrement stratégiques (le fort de Douaumont, le fort de Vaux, la crête du Mort-Homme) deviennent le lieu de violents combats pour leur possession. Le petit village de Vaux changera de main treize fois au cours du seul mois de mars 1916.» «Verdun est apparue comme la bataille totale de la première guerre mondiale à la fois par sa durée, les moyens considérables mis en œuvre, le corps à corps acharné que se livrèrent les deux armées, l engagement physique et moral des soldats à qui le sort de Verdun fut présenté comme décisif pour la suite de la guerre.» «Les pertes humaines ont été considérables : morts et blessés pour les Français, morts et blessés pour les Allemands.» «Dans l inconscient collectif français, la bataille de Verdun a pris une place sans pareil, parce que c est là que le soldat français a porté à son sommet la conscience de défendre son pays. Le champ de bataille de Verdun est également resté le symbole de l horreur.» «Un océan de boue, parsemé de cadavres mutilés croupissant dans les trous d obus dégageant des odeurs pestilentielles, tel fut le décor quotidien dans lequel durent combattre les soldats des deux camps, accablés par la faim, la soif, le manque de sommeil, les gaz, la violence des bombardements»

5 La bataille de Verdun, symbole de la guerre des tranchées et de la violence de masse l 5 Les combats de tranchées Captures d image montrant la zone de danger du no man s land, la montée au front et une procession de soldats dans un paysage de tranchée marqué par les bombardements. Extraits de «Des troupes sont acheminées vers Verdun afin de repousser une offensive allemande» Les tranchées, lieux de vie, lieux du danger Capture d écran montrant un soldat portant un masque anti-gaz dans une tranchée. Extrait de «Des troupes sont acheminées vers Verdun afin de repousser une offensive allemande». La menace de l artillerie Capture d écran montrant une circulation dans une tranchée. Extrait de «La contre-offensive française à Verdun au cours du mois d août 1916 permet de faire de nombreux prisonniers allemands». Captures d écran montrant différentes pièces d artillerie française en action. Extrait de «La contre-offensive française à Verdun au cours du mois d août 1916 permet de faire de nombreux prisonniers allemands».

6 La bataille de Verdun, symbole de la guerre des tranchées et de la violence de masse l 6 2. Expliquer la violence de masse a. Quelles sont les raisons stratégiques de ce conflit? éléments de réponse possibles Les fiches de contextualisation permettent d identifier les objectifs stratégiques de l état-major allemand et la volonté farouche de l État français de tenir coûte que coûte en adoptant une stratégie tout d abord défensive. Voir les extraits cidessous (remerciements à l auteur Fabrice Grenard) : «À la fin de l année 1915, le général commandant en chef de l armée allemande Falkenhayn mit au point un plan militaire pour tenter de sortir d une guerre de position s éternisant depuis une année et essayer de remporter une victoire décisive sur l armée française.» «Estimant que la démographie française (population moins nombreuse et baisse de la natalité) constituait une source de faiblesse face à l Allemagne, Falkenhayn souhaitait saigner à blanc les Français afin de les pousser à la capitulation. [ ] Verdun serait ce point névralgique en question : située à une vingtaine de kilomètres d une importante position allemande et mal reliée vers la zone arrière française, cette ville constituait pour le général allemand la cible idéale.» «Mais l état-major français décide de défendre coûte que coûte la ville : le général Pétain, considéré comme l un des meilleurs spécialistes de la guerre défensive, est désigné commandant de Verdun avec la mission de tenir bon.» «À partir de la mi-juillet, les Français commencent progressivement à reprendre le dessus et à reconquérir l ensemble du terrain perdu. Le 24 octobre, le fort de Douaumont est définitivement repris aux Allemands. Le 15 décembre 1916, une offensive française de grande envergure permet de reprendre la plupart du terrain perdu depuis les débuts de la bataille en février.» b. Qu est-ce qui a rendu un tel degré de violence possible? éléments de réponse possibles On fait le lien entre intensité de la violence de masse et degré de mobilisation des énergies (forces, matériel, esprits etc.) rendu possible par l encadrement effectué par les États modernes dans une perspective de guerre totale. Voir les extraits cidessous : «L action de Pétain va alors s orienter dans deux directions : mobiliser et coordonner toute l artillerie disponible sur place pour tenter de stopper la progression allemande ; mettre au point une ligne de ravitaillement et d approvisionnement permettant le transport vers Verdun de munitions, d armements et de renforts. La seule route utilisable est celle qui relie Verdun à Bar-le-Duc : des milliers de convois sont alors mis sur pied pour approvisionner Verdun en empruntant ce qui deviendra la Voie sacrée.» «immense mobilisation au service de la défense de Verdun à travers les nombreux convois transportant hommes et matériels et empruntant la fameuse Voie sacrée : des milliers de camions Berliet (à la cadence d un véhicule toutes

7 La bataille de Verdun, symbole de la guerre des tranchées et de la violence de masse l 7 les 15 secondes) forment une noria permanente capable d acheminer chaque jour deux divisions et tonnes de matériel. Lorsqu un camion tombait en panne, il était poussé sur le bas-côté pour ne pas interrompre le flot de circulation se poursuivant de jour comme de nuit. Cette immense mobilisation montre bien tout le symbole que représentait la défense de Verdun du côté français.» Mobiliser les forces au service de la violence de masse Captures d image montrant l acheminement de pièces d artillerie, de matériel (via la «Voie sacrée») et d hommes dans la zone de front. Extraits de «Des troupes sont acheminées vers Verdun afin de repousser une offensive allemande». Mobiliser les esprits au service de la violence de masse Captures d écran montrant la reconnaissance de la valeur de l engagement au combat par les autorités militaires françaises, le soin apporté aux blessés et les résultats positifs de la mobilisation symbolisés par la capture de nombreux soldats allemands. Extraits de «La contre-offensive française à Verdun au cours du mois d août 1916 permet de faire de nombreux prisonniers allemands».

8 La bataille de Verdun, symbole de la guerre des tranchées et de la violence de masse l 8 crédits Auteurs : Nicolas ROCHER, IA IPR Histoire Géographie Académie de Clermont-Ferrand Année scolaire éditeur : Rectorat de l académie de Clermont-Ferrand Réalisateur : CRDP de l académie de Clermont-Ferrand - Service Transmédia