Éléments d analyse. L homme s accomplit-il dans le travail? Le travail et la technique; la liberté; le bonheur.

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1 S U J E T L homme s accomplit-il dans le travail? C O R R I G É Éléments d analyse NOTIONS EN JEU Le travail et la technique; la liberté; le bonheur. REMARQUES ET DIFFICULTÉS m Le terme d accomplissement désigne plus qu une amélioration pour l homme. Il suppose que l homme arrive au terme, à la perfection de ce qu il doit être grâce au travail. Il s agit de l accomplissement de l homme dans «le» travail et non pas seulement dans «son» travail, sa profession. Il convient de s interroger sur l idée de travail comme essence de l homme, et non pas uniquement comme outil de sa réalisation. m Le travail désigne un processus et le résultat de ce processus; il faut bien distinguer ces deux sens dans l analyse du sujet.

2 PRÉSUPPOSÉS m L homme ne peut vivre sans travailler. m L homme s inscrit dans un processus évolutif et le travail constituerait le cadre de cette évolution. DÉFINITIONS m Le travail dans son sens courant désigne l activité ayant pour but de produire quelque chose d utile, de transformer la nature pour satisfaire les besoins de l homme. À la différence d une activité purement animale, le travail résulte d un effort de la conscience et de la volonté humaines. Par extension, le travail désigne à la fois la situation de l homme qui se livre à cette activité et l ouvrage, le produit de cette activité. m S accomplir désigne une réalisation totale, et pas uniquement une amélioration. Quelque chose d accompli est quelque chose de parfait en son genre, quelque chose d idéal. PROBLÈME Si l homme s accomplit dans le travail, comment comprendre la pénibilité qui y est associée ainsi que les diverses formes d aliénation qu il engendre? Mais si l homme ne s y accomplit pas, pourquoi le travail s impose-t-il partout comme une nécessité au point qu il existe un droit au travail? PLAN Introduction 1 Le travail donne à l homme les conditions de son accomplissement A - Par le travail, l homme transforme la nature et se transforme luimême B - Par le travail, l homme participe à l organisation d une société 2 Mais le travail est aussi source d aliénation A - Avec le machinisme, le travailleur perd la maîtrise de son travail B - La socialisation augmente les besoins artificiels et pervertit l homme au travail 3 Le travail accomplit l homme en tant qu être de culture A - Par le travail, l homme accède à la conscience de lui-même B - Le travail est libérateur s il ne répond pas seulement à des besoins vitaux mais à une nécessité culturelle Conclusion

3 Corrigé (corrigé complet) Introduction 1 Le droit au travail est partout revendiqué, comme s il était une fin en soi. Le travail se présente comme la condition nécessaire à la réalisation sociale et personnelle de l homme. Pourtant, le travail apparaît comme le moyen de profiter des loisirs (vacances, congés payés ). Si le travail en tant qu emploi peut donner à l homme les conditions de son accomplissement, on s aperçoit aussi qu il peut engendrer diverses formes d aliénation. Au-delà d une activité socialement rentable, le travail désigne toute forme de transformation de la nature par l homme mais aussi toute production culturelle. Devant la variété d activités appelées «travail», on peut se demander s il existe une essence propre au travail et si cette essence porte en elle les conditions de l accomplissement de l homme. Ou bien le travail donne à l homme les conditions de son autonomie lui permettant de s accomplir par ailleurs, mais en ce sens le travail ne serait qu un moyen parmi d autres pour se réaliser. Ou bien le travail est une fin en soi, et l homme s y accomplit parce qu il constitue son essence même, mais alors comment expliquer les différentes formes d aliénation qui lui sont liées? 1. Le travail donne à l homme les conditions de son accomplissement A. Par le travail, l homme transforme la nature et se transforme luimême L homme travaille car la nature est insuffisante à répondre à tous ses besoins. Le travail consiste en une transformation ou une assimilation de la nature. Il se comprend au sein d un «système de besoins». Ainsi, l économie classe le travail en secteurs primaire, secondaire et tertiaire selon son caractère graduellement indirect de lutte ou d extraction de la nature. Par exemple, la cueillette peut être considérée comme un degré presque zéro, la raffinerie comme un degré très élevé de transformation de la nature. 1. Les titres en gras servent à guider la lecture et ne doivent pas figurer sur la copie.

4 Au paragraphe 196 des Principes de la philosophie du droit, Hegel décrit le travail comme intermédiaire entre l homme et la nature, une médiation qui obtient pour un besoin particularisé un moyen particularisé. Mais en transformant la nature, l homme se transforme lui-même car, grâce à la technique qu il crée et qu il emploie, il gagne son autonomie. Il n est plus soumis à ses besoins vitaux. B. Par le travail, l homme participe à l organisation d une société Par le travail, l homme apprend aussi à se maîtriser en exerçant sa volonté sur ses propres désirs, sur ses passions. Il canalise différentes énergies afin de mieux s intégrer dans un système culturel et socio-économique. Par le travail, l homme participe à l organisation d une société dans la mesure où il prend sa place au sein d une division du travail qui se fait, selon Platon dans la République (livre II), non seulement en fonction de la pluralité des besoins mais aussi en fonction de la diversité des aptitudes. Conclusion et transition Le travail se présente comme un moyen pour s émanciper des nécessités vitales. Mais en transformant la nature, l homme transforme sa propre nature. Il apprend, crée, progresse et développe ce qui relève de ses compétences. Il gagne alors une place dans la société. Pourtant, l idée de travail est souvent associée à l idée de pénibilité comme son étymologie tripalium, qui signifie «souffrance», l atteste. Si le travail donne à l homme les conditions de son accomplissement en lui permettant de maîtriser la nature, il reste de fait l objet de multiples souffrances, comme en témoigne l esclavage sous toutes ses formes. 2. Mais le travail est aussi source d aliénation A. Avec le machinisme, le travailleur perd la maîtrise de son travail Pour Marx, l homme se réalise dans le travail grâce à la technique. Mais lorsque la machine remplace le simple outil, le travail se déshumanise. L augmentation du machinisme crée des conditions de travail de plus en plus pénibles parce que répétitives, abrutissantes et parcellaires. Paradoxalement, elles augmentent la pression des besoins vitaux lorsque le salaire n est plus que le minimum pour vivre. L homme, en perdant la maîtrise de la technique, devient lui-même de plus en plus mécanisé et se transforme en «rouage» de la machine qui le dépasse. Le travail devient l ennemi de la spontanéité, de la personnalité. L homme ne peut plus se reconnaître dans le travail qui lui est demandé.

5 B. La socialisation augmente les besoins artificiels et pervertit l homme au travail Marx explique que, dans le cadre d une division du travail capitaliste, l activité du travailleur devient de plus en plus abstraite et aliénante. Il n est plus qu un salarié, qu une marchandise que l on achète. Il produit une valeur ajoutée que le capitaliste divise entre son profit et le salaire. Le travailleur est aliéné, parce qu il est obligé de se vendre pour survivre. Dépossédé des moyens de production, il vend sa force de travail (lui-même) et non son produit. Or personne ne doit être assez riche pour acheter quelqu un d autre, met en garde Rousseau dans Du contrat social (livre II, chap. XI). Dans l Essai sur l origine des langues, il affirme qu à l état de nature il y a un équilibre entre les besoins strictement naturels et les moyens de les satisfaire. Si l homme développe en société des passions qui le rendent plus compétitif, plus laborieux, c est encore et toujours dans le dessein de trouver un meilleur repos. Conclusion et transition Si le travail prétend mettre l homme dans les meilleures conditions pour se réaliser, de fait il s y perd car il perd ce qu il a de plus cher, sa liberté. Quelles sont alors les conditions pour que l homme puisse s accomplir dans le travail? 3. Le travail accomplit l homme en tant qu être de culture A. Par le travail, l homme accède à la conscience de lui-même Pour Hegel, le travail est libérateur dans la mesure où il s accompagne d une prise de conscience de soi à travers le monde qu il transforme. Le travail, comme médiation qui libère, devient ce par quoi l homme devient lui-même. Marx, dans Les Manuscrits de 1844, reconnaît à Hegel le mérite d avoir saisi l essence du travail et «l homme objectif véritable parce que réel, comme le résultat de son propre travail». Le travail devient production de l homme par lui-même. Pour Marx, ce qui distingue «le plus mauvais architecte» de «la meilleure abeille», c est la représentation des fins qui permet à l homme de s extérioriser dans son travail et d acquérir ainsi son autonomie. B. Le travail est libérateur s il ne répond pas seulement à des besoins vitaux mais à une nécessité culturelle Ou bien le travailleur mène une activité animale servile à la nature dans la mesure où il n obéit qu à des nécessités vitales, ne travaillant, par exemple, que pour un salaire assurant sa survie: il est alors animal

6 laborans. Ou bien le travailleur a conscience de ce qu il fait et obéit aux fins qu il s est lui-même fixées: il est alors homo faber. Seul ce dernier réalise une activité où il peut s épanouir car il agit de manière indépendante en répondant à une nécessité culturelle, c est-à-dire une activité produite par ses propres fins selon ses désirs. En ce sens, le travail qui permet à l homme de se réaliser est plus une œuvre car il ne porte plus seulement sur des biens de consommation périssables mais sur des produits durables. Conclusion Ainsi le travail peut être épanouissant pour l homme lorsque celui-ci répond à un besoin culturel, et non pas une nécessité vitale. L homme peut se réaliser dans le travail quand celui-ci lui renvoie sa propre image. Si le travail devient aliénant, c est qu il a été perverti au point de redevenir une activité quasi animale et non plus digne d humanité. L homme ne peut plus alors s y retrouver puisque l essence même du travail, qui porte en elle l essence de l homme, est perdue. Conclusion Le travail comme médiation avec la nature n est qu un moyen pour donner à l homme les conditions de son accomplissement. Très vite, ces conditions peuvent se retourner contre lui et le ramener à ses besoins primitifs. Un travail qui serait exclusivement productif, qui ne ferait que répondre à une nécessité vitale, ramènerait l homme à sa condition d animal. Seul un travail créatif, c est-à-dire un travail marqué par l originalité culturelle de l homme, peut lui permettre de s accomplir. Ouvertures LECTURES Friedrich Hegel, Principes de la philosophie du droit, Gallimard, coll. «Tel». Karl Marx, Les Manuscrits de 1844, Éditions sociales. Platon, La République (livre II), Flammarion, coll. «GF».