L'Alimentation des enfants à l'école.

Transcription

1 L'Alimentation des enfants à l'école. Parmi les éléments importants qui déterminent la santé, la qualité de l'alimentation joue un rôle considérable. Or, les habitudes alimentaires se forgent au sein des milieux de vie de l'enfant et sont influencées par des facteurs économiques, sociaux et culturels. Apprendre à prendre soin de soi, à être bien dans sa tête, son cœur et son corps, cela commence dès le plus jeune âge. Devenir acteur de sa santé, participer à la santé collective et au développement durable, prévenir les maladies, sont autant de comportements qui reposent sur des savoirs et sur des compétences : le questionnement, la réflexion critique, la capacité de poser des choix sains sont les outils nécessaires aux enfants et aux adolescents pour prendre soin de leur santé et construire une société responsable.

2 La démarche d'une Charte pour améliorer l'alimentation à l'école tout au long de la journée, s'inscrit donc dans la philosophie du décret définissant les missions prioritaires de l'enseignement : préparer les élèves à être des citoyens responsables et actifs et donner à tous les enfants les moyens d'être égaux dans leur vie sociale tant présente que future. La prise de conscience collective des éléments qui influencent la santé et sa traduction en actes dans l'école en fait partie. Le Programme quinquennal de Promotion de la Santé de la Communauté française ( ) rejoint cette philosophie en soulignant la nécessité de développer dès le plus jeune âge des aptitudes individuelles et sociales permettant de poser des choix (notamment alimentaires) qui favorisent la santé et le bien-être.

3 Ces dernières années, l'alimentation des enfants s'est peu à peu imposée comme une problématique relevant notamment de la vie scolaire. L'école, en effet, n'est plus seulement le lieu de l'instruction. Elle est devenue aussi un lieu de vie : la majorité des élèves y prennent chaque jour un ou plusieurs repas. Or, manger fait partie non seulement des besoins vitaux, mais aussi des plaisirs essentiels de l'existence. Les repas constituent autant de moments de convivialité et de détente nécessaires à chacun pour vivre. L'école, la famille et la société ne sont pas autant de mondes étanches. Elles sont en interaction et s'influencent de façon réciproque et durable. Chaque enfant importe à l'école la culture familiale dont il est imprégné et il exporte ailleurs ce qu'il découvre et apprend à l'école. L'école est donc un partenaire éducatif complémentaire à la famille.

4 Avec le sommeil, l'exercice physique, la détente et l'estime de soi, une alimentation variée et équilibrée fait partie d'une hygiène de vie dont les effets positifs influencent directement le bon équilibre et l'épanouissement de l'enfant. Un élève qui n'a pas déjeuné le matin avant l'école est moins attentif en fin de matinée. La répartition et le contenu des repas et des collations tout au long de la journée a des effets sur la croissance de l'enfant (poids et taille) et sur son ardeur au travail. Les carences ou les excès nutritionnels chez l'enfant - comme chez l'adulte - peuvent être corrigés par une alimentation diversifiée et de qualité. A l'heure où des logiques purement marchandes envahissent de plus en plus le secteur de l'alimentation, et ceci jusque dans l'école, il est important de donner aux élèves les outils pour les déconstruire. La nourriture fait l'objet de nombreux messages éducatifs et de vulgarisation dans les médias et dans la publicité : l'école peut remplir ses missions en contribuant à leur compréhension par l'éducation aux médias, à l'environnement et à la consommation.

5 Divers programmes éducatifs et de promotion de la santé par l'alimentation sont d'ailleurs déjà proposés aux écoles. L'apprentissage des principes, des choix et des gestes d'une alimentation saine à l'école relève de la promotion de la santé. Cette démarche s'organise collectivement et demande du temps. Elle rencontre aussi les missions prioritaires de l'école : former des êtres épanouis, acteurs de la vie économique et sociale et citoyens actifs et responsables. L'objectif des actions organisées dans les écoles, dans le cadre de la Charte, est d'amener chaque enfant à être acteur de sa santé et de son bien-être dans et hors de l'école. Ces actions l'exercent ainsi à son rôle de citoyen actif pour une société en développement durable. Améliorer la qualité des repas dans les cantines scolaires, la qualité des collations, rendre chacun conscient de l'importance du petit déjeuner, etc., c'est renforcer la santé des adultes de demain. C'est, surtout, développer l'aptitude des élèves à poser des choix et les responsabiliser dans leur mode de vie.