Communiqué de presse Ecublens, le 12 juin 2007

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1 Communiqué de presse Ecublens, le 12 juin 2007 Le vendredi 15 juin 2007 de 8h00 à 10h15, la Fondation du Parc Scientifique sur le site EPFL (PSE) co-organise avec la promotion économique du canton de Vaud un petit-déjeuner des startup et PME sur le thème : Financement d entreprises : Donateurs et investisseurs individuels Grâce à la générosité de donateurs, ainsi qu'à l'engagement financier d'entrepreneurs expérimentés, les entreprises de Suisse romande, PME ou start-up, ont la possibilité de trouver le capital nécessaire au démarrage de leur entreprise ou de renforcer leurs fonds propres pour faciliter leur croissance. Au cours de la conférence, différents acteurs présenteront leur offre ; un débat sur le sujet suivra. Ce petit-déjeuner présente donc un intérêt à la fois pour les entreprises et pour les donateurs et investisseurs individuels. PROGRAMME 08h00 Accueil, cafés et croissants 08h30 Conférences 09h45 Débat animé par M. François Schaller du PME Magazine 10h15 Fin du débat, cafés et croissants ORATEURS 1. Jacques Laurent, Directeur du Parc Scientifque de l'epfl, Introduction 2. Remise du Prix "Coup de pouce" de la Fondation du Dr. Liechti (CHF 50'000.- pour une entreprise en démarrage) 3. Arthur Kamber, Fondation du Dr. Liechti, "Dons et legs : une opportunité de financement pour les entreprises privées et un testament pour les générations futures" 4. Venture Kick nouvelle initiative nationale pour le financement d'amorçage du type dons 5. Jean-Pierre Rosfelder, Business Angels Suisse romande, Association d'investisseurs individuels de la région 6. Laurent Bischof, BrainsToVentures Suisse romande, Réseau d'investisseurs individuels européens 7. Video Podcast, Go Beyond, Organisme de services aux investisseurs individuels d Europe Entrée libre et gratuite mais inscription indispensable par auprès de info.selt@vd.ch. La Fondation du Parc Scientifique est un centre de compétence en matière d entrepreneuriat high tech et en matière de financement d entreprise ; c est un centre d attraction naturel, à la fois pour les sociétés (start-up ou PME) à la recherche de fonds propres pour développer leurs entreprises et pour les donateurs et investisseurs individuels. Pour plus d informations : Jacques Laurent, directeur Fondation du Parc Scientifique sur le site EPFL jacques.laurent@parc-scientifique.ch, , Annexes : - Donateurs & Investisseurs individuels - Fondation du Dr Liechti (Descriptif, Texte A.Kamber, Dossier Epithelix : Lauréat du Prix «coup de pouce» 2007 ) - 1 -

2 Donateurs Dans le domaine scientifique, la plupart des fondations octroient des bourses à des chercheurs ou à des centres de recherches ; peu de fondations sont dédiées au soutien des entrepreneurs et des entreprises. Etant donné que le thème de la manifestation est focalisé en particulier sur le soutien aux entreprises technologiques, cela permet de mentionner 5 initiatives intéressantes qui déploient leurs actions en Suisse romande (voir ci-dessous) ; à noter cependant que lors de cet événement seul 2 initiatives seront présentées : la Fondation du Dr Liechti et l initiative Venture Kick. M.Kamber, représentant de la Fondation du Dr Liechti, présentera en outre les mécanismes juridiques et fiscaux permettant de mettre en place des structures pouvant accueillir de manière optimale des donations et des legs. Fondation du Dr Liechti ( Parmi les donateurs encourageant l entrepreneuriat technologique, il faut citer la Fondation du Dr Liechti qui, après le décès de son fondateur - médecin-chef à l Hôpital de Nyon en charge de la traumatologie de l appareil locomoteur et de la pathologie ostéo-articulaire -, a mandaté dès 2001 la Fondation du Parc Scientifique pour organiser la remise annuelle d un «prix coup de pouce» à un entrepreneur en Suisse romande ayant un projet d'entreprise devant générer un progrès durable dans des domaines tels que la santé, l'éthique, la lutte contre la pauvreté ou pour l'environnement. La Fondation du Dr Liechti a désiré s'adresser à des projets en phase de démarrage ; le Prix de frs 50'000 est octroyé à une entreprise pour laquelle ce «coup de pouce» pourra être déterminant au vu du stade de développement du projet et de ses besoins de financement à moyen terme. Lors de ce petit-déjeuner des start-up et PME, c est la société Epithelix qui se verra remettre le Prix «coup de pouce» 2007 de la Fondation du Dr Liechti. Fondation W.A. de Vigier ( Depuis 1989, la Fondation W.A. de Vigier encourage chaque année des idées novatrices et porteuses d avenir en leur octroyant chaque années plusieurs prix d'encouragement de francs ; c est la fondation qui décerne les Prix les mieux dotés de Suisse. En plus de ce capital de départ, les lauréats reçoivent également un soutien autre que financier, sous la forme de précieux contacts, de formations médias et d'une présence dans la presse, à la télé et à la radio. Depuis 1997, 9 sociétés hébergées ou conseillées par la Fondation du Parc Scientifique ont reçu une telle distinction. Venture Kick ( Venture Kick est une nouvelle initiative qui vient d être lancée au niveau national par venturelab grâce au soutien financier de 2 fondations très connues pour leur soutien à la recherche scientifique : les fondations Gebert Rüf et Ernst Göhner qui se sont engagées à contribuer jusqu à frs 5 millions par année. Cette initiative très bienvenue permet d accorder en 3 étapes des dons jusqu à un montant de frs 130'000.- à des entrepreneurs issus des Hautes Ecoles. Le Parc Scientifique héberge ainsi un organisme de financement supplémentaire qui vient s ajouter à la liste existante composée de Renaissance PME (fondation suisse d investissement), des sociétés de capital risque Vinci Capital et Venture Incubator, ainsi que de la Fondation pour l Innovation Technologique (FIT). Innogrants EPFL ( D autre part, l'epfl soutient financièrement 8 à 10 projets à fort potentiel par an dans lesquels ses employés sont impliqués par un soutien à l'innovation (Innogrant) d un montant de frs 100'000. Cette initiative qui a débuté en 2005 a été rendue possible grâce à une contribution à fonds perdus de la banque LODH

3 Fondation pour l Innovation Technologique (FIT) ( Cette Fondation a pour but d'apporter un soutien au développement de projets à contenu technologique innovant présentant de grandes chances de faisabilité technique et économique. Son soutien est accordé dans la mesure où le projet est réalisé en collaboration avec une des Hautes Ecoles de Suisse romande. Elle propose ainsi aux candidats de compléter les moyens dont ils disposent avec des prêts d honneur de frs 100'000 (0% d intérêt, remboursable à partir de la 4 ème année) ; ce prêt est garanti, pour moitié, par l entrepreneur à titre personnel. Depuis 1995, la Fondation a apporté son appui financier pour un montant de frs 5 millions de francs à une cinquantaine de projets innovants. Les donateurs de cette Fondation créée par le Prof. Bernard Vittoz sont multiples (privés, fondation de famille, entreprises, institutions, Etat)

4 Investisseurs individuels (Business Angels) Les investisseurs privés ou Business Angels jouent un rôle clef dans l émergence de start-up ou PME à fort potentiel de croissance. Outre le fait qu ils fournissent un financement en fonds propres essentiel dans les premières années ou lors de phases de développement de l entreprise, ils apportent également au chef d entreprise leur expérience, leurs conseils, et l accès à leur réseau relationnel. Les Business Angels remplissent un rôle crucial pour des financements en fonds propre compris entre frs 100'000 et frs 2 millions, ainsi que pour le financement de projets qui se trouvent à l écart des domaines privilégiés traditionnellement par le capital risque. A noter que la capacité de financement de certains Business Angels peut, parfois, être très élevée ; la société AC Immune basée au Parc Scientifique a bénéficié d un financement de type Business Angels au début 2005 pour un montant total de frs 21 millions. La région lémanique a la chance de pouvoir bénéficier de la présence de plusieurs Business Angels actifs et à forte capacité financière obtenue souvent grâce à des succès entrepreneuriaux. Ces personnes choisissent parfois d investir seules, en direct, dans les entreprises ou préfèrent s appuyer sur des réseaux ou des associations de Business Angels qui sont des organisations juridiquement formalisées permettant la mise en relation d'investisseurs potentiels et d'entrepreneurs. Les principaux avantages de rejoindre un réseau de Business Angels sont : - un accès facilité et élargi à des dossiers intéressants et originaux recherchant du financement ; - un partage de compétences et expertises avec d autres Business Angels ; - une analyse des dossiers à plusieurs Business Angels, permettant ainsi de réduire les risques d erreur de jugement sur les dossiers et les entrepreneurs ; - la capacité d investir dans un même projet avec d autres Business Angels, ce qui permet soit de considérer des projets plus importants, soit de pouvoir investir dans un plus grand nombre de projets et ainsi, de réduire les risques individuels. Parmi les désavantages d un financement du type Business Angels, il faut mentionner la fragmentation de l actionnariat, ainsi que la capacité financière limitée pour les tours suivants de financement. Cinq réseaux/associations déploient actuellement leurs actions en Suisse romande (voir cidessous) ; à noter cependant que lors de cet événement seul 2 réseaux seront présentés, ainsi qu un organisme de services aux Business Angels : les antenne romandes de l association Business Angels Suisse (BAS) et du réseau BrainstoVentures, ainsi que l initiative Go Beyond. - Capital Proximité, Plateforme de rencontre entre investisseurs privés et entreprises - Business Angels Suisse (BAS), Association d investisseurs individuels qui possèdent une vaste expérience dans la création, le développement, la direction et le financement d entreprises - BrainsToVentures, Réseau d investisseurs individuels principalement de langue allemande - Go Beyond, Prestations de services aux Business Angels (cours de formation, ) principalement en Suisse, en France et en Angleterre - 4 -

5 Fondation du Dr Liechti ( Le Docteur René Liechti est décédé en août 1999 à l âge de 61 ans. René Liechti a été médecin-chef de sa spécialité à l Hôpital de Nyon, en charge de la traumatologie de l appareil locomoteur et de la pathologie ostéo-articulaire. Par la suite, il accomplit des missions internationales, en majorité à caractère humanitaire. Débutant par une mission en tant que délégué du CICR au Yémen en 1966, il mena à bien d autres missions pour le CICR, le DFAE, et le Corps Suisse d Aide en Cas de Catastrophes comme observateur, médiateur ou chirurgien. Il acquit ainsi des compétences et une grande expérience dans divers domaines, parfois éloignés de ses études médicales Voyant approcher le terme de sa vie et mû par un idéal de bienfaisance, le Dr. Liechti décida de donner un prolongement à son action, en vouant ses moyens matériels utilement à des domaines qu'il choisit. Il constitua une Fondation poursuivant trois buts distincts, à l'image de trois branches issues d'un même tronc: mettre des appartements de vacances à disposition de familles aux ressources modestes; apporter un soutien financier dans le domaine des Arts; faciliter le démarrage de jeunes entrepreneurs. L'attribution des bourses est décidée par le Conseil de Fondation. L'appréciation des dossiers de candidature est facilitée par la collaboration d'experts externes choisis dans chaque discipline

6 Dons et legs : une opportunité de financement pour les entreprises privées et un testament pour les générations futures. Arthur Kamber, Fondation du Dr Liechti Moins de 15% des citoyens suisses ont organisé leur succession. Et cette minorité désigne généralement leur conjoint et leurs descendants comme seuls héritiers. Il n est dès lors pas étonnant que le nombre de fondations d utilité publique ne dépasse pas 10'000 dans notre pays. Pourtant, les futures générations ont tout intérêt à voir se développer des sociétés innovantes. Le testateur qui alloue une partie de ses ressources dans ce domaine favorise la stabilité économique et sociale qui profite indirectement à ses héritiers. Deux solutions s offrent à lui : - Il lègue tout ou partie de sa succession (généralement dans le cadre de sa quotité disponible) à une fondation déjà existante. - Il crée sa propre fondation. Pour un testateur aisé, il peut s avérer opportun de prévoir des attributions de fonds en deux étapes : d abord, il constitue l entité de son vivant pour y apporter un montant relativement faible. Il pourra alors s assurer que la mise en place et le fonctionnement de la fondation correspondent bien à sa volonté. Ensuite, à il lui lèguera un montant plus substantiel à son décès. La Fondation du Dr. René Liechti constitue un exemple intéressant du second type. Elle a pour but de soutenir les jeunes pousses actives dans un domaine technologique visant à apporter un progrès en matière de santé ou d environnement. La préférence est accordée aux jeunes entrepreneurs qui, en l absence d investisseurs financiers, sont souvent bien seuls lors de la phase initiale d un projet. Bien entendu, il existe d autres possibilités de financer un projet d entreprise. Dans le canton de Vaud, les donations supérieures à CHF effectuées à une fondation exonérée en raison de son but de service public ou de pure utilité publique bénéficient d un privilège fiscal. Toutefois, la déduction est plafonnée à 20% du revenu net après déductions sociales, les cantons ayant contribué à écarter des solutions plus généreuses. Une donation effectuée directement à l entrepreneur pourrait déclencher des impôts de donation même en ligne directe si elle excède CHF 50'000.- par année. Il peut être donc judicieux de l étaler dans le temps. La majorité des autres cantons ( dont Genève, Fribourg et Valais) exonèrent la ligne directe, Parfois, il est plus intéressant d accorder un prêt privé (à l entrepreneur et non à la société) sans intérêt. Il peut s agir également d un prêt partiaire qui implique alors que le prêteur participe aux bénéfices du projet. Attention toutefois à ne pas participer à la gestion et de risquer ainsi d engendrer une société simple avec sa responsabilité solidaire et indéfinie. Il est possible de reconduire ces prêts jusqu au décès du créancier. Ce dernier prévoira alors de léguer la créance au débiteur. La dette s éteint alors automatiquement par confusion, l héritier étant à la fois débiteur et créancier. Enfin, l institution de la société en commandite mérite d être mentionnée. Par cette forme juridique, les commanditaires (parents par exemple) limitent clairement leur responsabilité et ne participent pas à la gestion de l entreprise. D un autre côté, ils peuvent être rétribués ou non en fonction des bénéfices générés par le projet. S il s avère viable à long terme, rien n empêche une transformation ultérieure en société anonyme ou en société à responsabilité limitée. Notons que cette dernière forme juridique a été révisée pour mieux correspondre aux besoins des créateurs d entreprise

7 Mentionnons pour mémoire la société en commandite de placements collectifs qui est destinée à un cercle plus large d investisseurs engageant des fonds importants. De même, la loi fédérale sur les sociétés de capital-risque concerne les Business Angels investissant dans des sociétés nouvelles. Ces véhicules juridiques ne seront adoptés que si leur régime fiscal est compétitif, ce qui n est pas le cas à ce jour. Tout devrait être mis en œuvre pour stimuler la création et le développement de jeunes pousses. On peut déplorer une fiscalité peu incitative qui, en cas de succès de l entreprise, se mue en un véritable obstacle. Ainsi, l impôt sur la fortune est dû quand bien même l entrepreneur doit consacrer toutes ses ressources à réinvestir ses bénéfices pour se développer plus rapidement que la concurrence. Pour le moins, il serait grand temps d introduire le concept «d outil de travail» exempté

8 Ep Epithelix Provider of reconstituted in vitro tissues Epithelix Sàrl Epithelix Sàrl fournit des solutions de R&D in vitro innovantes pour l étude des maladies humaines et pour évaluer de la toxicité de médicaments et de produits chimiques, tout en permettant de réduire les expérimentations sur les animaux. Fondée en mars 2006 par quatre scientifiques de l'université de Genève (les docteurs Ludovic Wiszniewski, Song Huang, Jean-Paul Derouette et Samuel Constant), la compagnie est soutenue par l incubateur de startup genevois Eclosion SA. Epithelix Sàrl développe, produit et vend des tissus humains reconstitués in vitro de très haute qualité. La société propose également des services de criblage à haut débit de molécules pour les industries chimiques et pharmaceutiques. Le premier produit commercialisé par Epithelix (MucilAir) est un modèle in vitro de l épithélium respiratoire humain (première ligne de la défense des voies respiratoires contre les agressions externes) qui reproduit sur le long terme (une année) la morphologie et les fonctions du tissu natif. Grâce à cette longévité exceptionnelle, MucilAir est actuellement le modèle idéal pour étudier les effets chroniques de toxines, de médicaments ou de produits chimiques sur la santé humaine. MucilAir est d ailleurs déjà utilisé par de nombreuses institutions universitaires et industrielles. La technologie de la compagnie peut être adaptée pour reconstituer in vitro d autres tissus humains tel que l'intestin, la barrière hémato-encéphalique, le foie, etc. Trois nouveaux produits sont d ailleurs bientôt prêts pour la commercialisation. Les produits Epithelix sont distribués en Europe, aux Etats-Unis ainsi qu en Asie. La société fournie des solutions pertinentes et économiquement avantageuses à l'expérimentation animale, c est pourquoi elle a été récompensée par le prix Naëf pour la recherche in vitro. Son plan d'affaires a été récompensé en 2006 lors du concours de business plan organisé par l ETH de Zurich et McKinzey&Company. La compagnie a aussi été nominée en 2006 dans la section santé et médecine du World Technologie Award et à reçu le label CTI en Epithelix Sarl 1 14, Chemin des Aulx CH-1228 Plan-les-Ouates Genève +41 (0) epithelix@epithelix.com