ZICO DES BATTURES DE BEAUPORT. Un milieu naturel à restaurer

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1 ZICO DES BATTURES DE BEAUPORT Un milieu naturel à restaurer P L A N D E C O N S E R V A T I O N

2 Comment citer ce document : Union québécoise pour la conservation de la nature (UQCN), ZICO des battures de Beauport : un milieu naturel à restaurer. Plan de conservation. 40 p. Photo de page couverture : Battures de Beauport, Nadia Laliberté, 2004 Rédaction : Marie-Soleil Laporte, chargée de projet Révision et mise en page : Janouk Murdock et Marie-Claude Chagnon UQCN 2005

3 RÉSUMÉ Les intervenants touchés par la Zone importante pour la conservation des oiseaux (ZICO) des battures de Beauport ont été consultés afin de procéder à un exercice de réflexion et de planification mené par l UQCN, lequel coordonne le programme ZICO à l échelle provinciale. Le résultat est un plan de conservation, décrivant tant les actions de protection et d aménagement que de mise en valeur. La ZICO des battures de Beauport est considérée d'importance mondiale en raison des effectifs d'espèces d'oiseaux tels la Grande Oie des neiges et le Canard noir, qui atteignent le seuil de 1 % de la population mondiale lors de leur passage. En effet, le site accueille respectivement jusqu'à 2 % et 1 % des populations mondiales de ces espèces. Le site revêt une importance continentale pour les rassemblements d'oiseaux de rivage et de Bécasseau semipalmé. La ZICO des battures de Beauport est située entre le port, où se déverse la rivière Saint-Charles, et le pont de l île d Orléans à l est. Le site comprend une section aquatique et une zone littorale. L estran vaseux est inondé régulièrement par de fortes marées. La limite nord du territoire de la ZICO correspond au pied de la jetée de l autoroute Dufferin-Montmorency. La zone aquatique se limite approximativement à l isobathe de 5 brasses (9 mètres). Le principal habitat utilisé par les oiseaux est le marais à scirpes qui couvre la zone intertidale. Les zones intertidales des battures de Beauport sont publiques et toute la ZICO est reconnue comme aire de concentration d oiseaux aquatique (ACOA). Les aires de concentration d oiseaux aquatiques (ACOA) jouissent depuis 1993 du statut d habitat faunique sur les terres publiques. Ce statut d habitat faunique vise à interdire toute activité susceptible de modifier les caractéristiques de l habitat (Comité ZIP de Québec et Chaudière-Appalaches., 2001). Cependant, le site a déjà été passablement dégradé dans les années 1970 par l établissement de l autoroute à même les battures. Aujourd hui, la volonté de transformer le secteur de la plage et de la baie (partie au sud-ouest des battures) en une station récréotouristique offre la possibilité de restaurer les milieux naturels tout en redonnant à la population un accès au fleuve. L automne, le site est aussi utilisé pour la chasse à la sauvagine dans les marais. Dans le secteur à l étude, d autres projets sont envisagés dont un projet d agrandissement du port. Néanmoins, l UQCN pense que l évaluation des différentes options doit être réalisée dans une perspective d ensemble, pour le plus grand bien de la population québécoise. iii

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5 TABLE DES MATIERES RÉSUMÉ...III INTRODUCTION... 1 Développement durable et conservation... 1 Un plan de conservation qu'est-ce que c'est?... 2 LE PROGRAMME ZICO... 3 Désignation... 3 Le programme de conservation de l'uqcn... 3 Processus de sélection des sites du programme de conservation... 4 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE LA ZICO... 5 Le territoire à l étude... 5 Autre secteur d intérêt pour les oiseaux en migration... 5 L'AVIFAUNE... 9 Espèces aviaires pour lesquelles le site revêt une importance mondiale... 9 La sauvagine... 9 La Grande Oie des neiges Le Canard noir Espèces aviaires pour lesquelles le site revêt une importance continentale Les oiseaux de rivage Le Bécasseau semipalmé Autres oiseaux qui fréquentent les battures de Beauport Les laridés La population nicheuse de Sterne pierregarin La population nicheuse d hirondelle de rivage Les oiseaux en péril AUTRES ÉLÉMENTS À CONSERVER La faune aquatique Les espèces végétales en péril LES HABITATS RETROUVÉS DANS LA ZICO La plage de Beauport Le marais à scirpe de l anse et ses estrans vaseux Les marais à scirpe de chaque côté de l embouchure de la rivière Beauport Les marais plus dispersés, à l est du boulevard des Chutes L Étang de la Côte au nord de l autoroute Dufferin-Montmorency LE CONTEXTE SOCIO-ÉCONOMIQUE Population et tenure des terres Zonage et réglementation Urbanisation Le Port de Québec La plage de Beauport L ancien terminal de chemin de fer La pointe à l embouchure de la rivière Beauport L étang de la Côte La chasse v

6 ENJEUX ET OBJECTIFS DE CONSERVATION Étudier la vocation de conservation et de développement écotouristique Prévenir un déversement d hydrocarbure ou de tout autre produit chimique Assurer l importance du paysage Spécifier le zonage récréatif Contrer l'érosion de certains secteurs de la plage et végétaliser les rives Améliorer et préserver les habitats disponibles pour les oiseaux limicoles Évaluer la faisabilité de restauration de la rivière du moulin à son embouchure Implanter un site d observation de la faune à l embouchure de la rivière Beauport Restaurer l étang de la Côte Aménager un Centre de plein air et d interprétation quatre-saisons à la plage de Beauport Établir un parc linéaire LE PROGRAMME DE CONSERVATION Projet A Étude de la vocation de conservation et de développement écotouristique Projet B Mise en œuvre du Plan global de renaturalisation et de mise en valeur de la baie de Beauport Projet C Restauration des habitats disponibles pour les Bécasseaux semipalmés et création de nouvelles aires de repos (dunes) Projet D Évaluation de la faisabilité de restauration de la rivière du Moulin à son embouchure (gains en habitat du poisson) Projet E Implantation d un site d observation de la faune à l embouchure de la rivière Beauport Projet F Restauration de l étang de la Côte Projet G Aménagement d un Centre de plein air et d interprétation quatre-saisons Liste des projets en cours ou à entreprendre Liste des actions proposées REMERCIEMENTS MÉDIAGRAPHIE vi

7 LISTE DES FIGURES Figure 1 Localisation de la ZICO des battures de Beauport... 7 Figure 2 À marée haute nous pouvons avoir un point de vue inespéré sur des rassemblements d Oies qui se reposent à même le remblayage de l autoroute Dufferin-Montmorency Figure 3 Répartition de la Grande Oie des neiges Figure 4 Le Canard noir retourne toujours fidèlement dans les mêmes marais Figure 5 Répartition du Canard noir Figure 6 Le Bécasseau semipalmé (Calidris pusilla) doit son nom aux petites palmures à la base de ses doigts antérieurs Figure 7 Répartition du Bécasseau semipalmé Figure 8 Maxima annuels de Bécasseau semi-palmé Figure 9 Composantes biologiques de la ZICO des battures de Beauport Figure 10 Plage de la baie de Beauport Figure 11 Plage de la baie de Beauport Figure 12 et Figure 13 Marais à scirpes de chaque côté de la rivière Beauport Figure 14 Marais intermittent et estran vaseux Figure 15 Étang de la Côte Figure 16 Cinq secteurs comportant des habitats différents Figure 17 Tenure des terres et zonage vii

8 Figure 18 Aperçu de la ville et du secteur industriel bordant l embouchure de la rivière Saint-Charles, du port, de l autoroute et des battures de Beauport Figure 19 Navire empruntant la voie maritime Figure 20 Vue sur le littoral et Québec en arrière plan Figure 21 Talus en érosion Figure 22 Ensablement de l anse à la suite de l érosion du secteur de la plage par les courants et les marées Figure 23 Habitat naturel des oiseaux limicoles Figure 24 État actuel : rivière canalisée sur plus de 800 m Figure 25 Portion avale de la rivière décanalisée sur environ 250 m Figure 26 Localisation des cibles d action et composantes humaines de la ZICO des battures de Beauport viii

9 INTRODUCTION Des sites comme les battures de Beauport sont importants pour le bien-être des populations d oiseaux migrateurs, mais aussi pour la sensibilisation et l éducation des communautés humaines à l importance de la conservation de ces habitats et à l importance de leur mise en valeur. Ainsi, ces communautés découvrent qu elles peuvent cohabiter harmonieusement avec les populations animales qui fréquentent les mêmes sites qu elles depuis des décennies, et même en améliorer la biodiversité par la restauration de certains secteurs passablement perturbés historiquement. En reconnaissant l importance mondiale de ce patrimoine écologique, le programme ZICO vise à stimuler cette communauté à poursuivre sa réflexion en vue de son développement durable. Ce plan de conservation énonce les résultats du processus de concertation et de planification mené par l ensemble des forces vives du milieu. Les premières sections tentent de décrire les caractéristiques naturelles et humaines de la ZICO. Une analyse tente ensuite de mettre en lumière les enjeux de conservation. Par la suite sont décrits les consensus atteints et les projets que la communauté désire réaliser dans sa localité pour le bienfait des populations d oiseaux, de la biodiversité globale du site à l étude et pour celui des humains. DÉVELOPPEMENT DURABLE ET CONSERVATION Le développement durable est une forme de développement qui tient compte de tous les aspects de la société, et non seulement des impératifs économiques comme c'est trop souvent le cas aujourd'hui sur notre planète. Le développement durable assure aussi aux générations futures leur juste part des ressources de la planète. Le développement durable tient compte : des aspects écologiques; des aspects économiques; des aspects sociaux. Pour aider à comprendre ce concept théorique, on représente souvent le développement durable au centre d'un triangle. Il est situé bien au centre, entre les différents pôles, de façon à ce que chaque aspect soit considéré de façon équilibrée. ÉCOLOGIE DÉVELOPPEMENT DURABLE ÉCONOMIE SOCIAL 1

10 La conservation est une application du développement durable à un milieu naturel et au patrimoine écologique qu'il abrite. Comme le développement durable, elle vise l'équilibre entre les pôles environnement (écologie), économie et social. En effet, la conservation, telle que définie par l'union mondiale pour la nature (UICN, 1980), inclut tant la protection et l'aménagement que la mise en valeur. PROTECTION CONSERVATION AMÉNAGEMENT MISE EN VALEUR Ce plan de conservation énonce les résultats du processus de réflexion et de planification mené par l ensemble des forces vives du milieu. Les premières sections décrivent les caractéristiques naturelles et humaines de la ZICO. Une analyse met ensuite en lumière les enjeux de conservation. Suivent la description des consensus atteints et des projets que la communauté désire réaliser dans sa localité pour le bienfait des populations d oiseaux et des humains. UN PLAN DE CONSERVATION QU'EST-CE QUE C'EST? Un plan de conservation définit les éléments du patrimoine écologique qui sont fragiles, qu'on ne peut exploiter et qu'il est important de protéger (protection = pôle écologique). Il identifie aussi les espèces ressources que l'on peut aménager, c'est-à-dire que l'on peut exploiter ou récolter au même rythme qu'elles se reproduisent. Ces ressources peuvent être aménagées de façon à les rendre plus productives et ainsi augmenter les avantages qu'elles procurent. On peut aussi les restaurer pour les rendre à nouveau productives si elles ont été surexploitées ou détériorées (aménagement = pôle économique). Enfin, certains potentiels de mise en valeur sont étudiés. Ce sont des éléments du patrimoine écologique qui intéressent grandement certains types de clientèles et qui peuvent les amener à se déplacer pour accéder au milieu naturel et entrer en contact avec certaines espèces en particulier. Ces potentiels d'ordre récréatif ou éducatif peuvent être mis en valeur par l'écotourisme ou autrement. En permettant aux amateurs de côtoyer les éléments naturels qui les intéressent à l'aide d'infrastructures qui favorisent leur passage, sans détruire le potentiel même qui les attire, on améliore la qualité de vie des résidents (mise en valeur = pôle social). Si ces potentiels attirent aussi des touristes, il y aura des retombées économiques indirectes associées au milieu naturel. Ainsi, par un juste équilibre entre les considérations environnementales, économiques et sociales, le milieu naturel devient un atout important aux yeux de la communauté locale, la motivant ainsi à en assurer la conservation. 2

11 LE PROGRAMME ZICO En 1985, l'organisme BirdLife International lançait en Europe le programme des Zones importantes pour la conservation des oiseaux (ZICO). Depuis, ses partenaires, établis dans plus de 100 pays, ont réussi à créer un réseau international ayant pour but : d'identifier un réseau de sites considérés cruciaux pour les oiseaux; de protéger les sites qui en ont le plus besoin. Ce programme a été implanté au Canada en 1996 par deux organismes nationaux : Études d'oiseaux Canada, chargé de la désignation des sites ZICO, et la Fédération canadienne de la nature (FCN), qui a maintenant changé son image corporative pour Nature Canada, et qui s occupe des volets de conservation. DÉSIGNATION Déjà, le statut de ZICO a officiellement été attribué à plusieurs centaines de sites au Canada. Un site est désigné ZICO s'il répond à l'un des critères suivants : Il abrite de façon régulière une espèce en péril à l échelle canadienne. Il accueille une espèce endémique ou ayant une aire de distribution réduite. Il abrite une communauté aviaire représentative d'un biome. Il constitue une aire de concentration abritant un nombre d'oiseaux représentant au moins 1 % de la population nationale, continentale ou mondiale, que ce soit lors de la nidification, de la migration ou de l'hivernage. Une centaine de sites ont été désignés ZICO au Québec. Ils figurent sur le site Internet du programme ZICO canadien http :// Cette désignation n'a aucun effet juridique, mais veut plutôt inciter les décideurs et les promoteurs à respecter la valeur patrimoniale du site. Le prestige d une ZICO peut aussi faciliter la mise en marché d activités écotouristiques. LE PROGRAMME DE CONSERVATION DE L'UQCN En parallèle avec ce processus de désignation, des organismes dans chaque province ont pour mandat de développer des activités de conservation dans certains de ces sites. Au Québec, c'est l'union québécoise pour la conservation de la nature (UQCN) qui agit à titre de responsable du programme ZICO. En collaboration avec la Fédération canadienne de la nature (FCN), cet organisme travaille avec les intervenants locaux à améliorer la protection des sites choisis et à les mettre en valeur. Parmi le large éventail des ZICO du Québec, l'uqcn en a sélectionné un certain nombre où des activités de conservation, menées en partenariat avec des organismes du milieu, pourraient réduire certaines menaces qui pèsent sur les populations d oiseaux et leurs habitats. 3

12 PROCESSUS DE SÉLECTION DES SITES DU PROGRAMME DE CONSERVATION Les sites prioritaires au Québec ont été identifiés par un comité aviseur composé d'un représentant des organismes suivants : le Service canadien de la faune (SCF), le ministère des Ressources naturelles, de la Faune et des Parcs (MRNFP), l'association québécoise des groupes d'ornithologues (AQGO), Canards illimités Canada (CIC) et l'. La sélection de ces sites prioritaires a été influencée par : le dynamisme des communautés locales et des intervenants déjà en place; l'importance des menaces; le caractère naturel du site; l'importance biologique du site; la présence d'espèces aviaires en péril; la tenure des terres. Pour chacune des ZICO sélectionnées, un plan de conservation est élaboré en collaboration avec les communautés locales. Dans un premier temps, l UQCN s associe à un organisme du milieu intéressé à prendre le leadership dans la conservation de la ZICO. Cet organisme a la responsabilité de contacter les intervenants et d'organiser les rencontres. Ce processus de planification communautaire réunit la plupart des corporations et des propriétaires touchés par la ZICO. Il permet d'identifier les actions de conservation à entreprendre et les partenaires qui pourraient participer à l'atteinte des objectifs. Une fois complété, le plan de conservation sert à mobiliser les ressources humaines et à favoriser l'obtention des ressources financières et matérielles nécessaires à la mise en œuvre des activités planifiées. Pour la ZICO des battures de Beauport, l UQCN, parce qu étant située à Québec, a choisi de mener ellemême le processus de concertation. Ainsi, le Comité de valorisation de la rivière Beauport (CVRB), le Club des ornithologues du Québec (COQ), le regroupement Accès Saint-Laurent, l Association nautique de la baie de Beauport, le Comité ZIP de Québec et Chaudière-Appalaches, le CRE de la Capitale- Nationale (CRECN), la Corporation d actions et de gestion environnementales de Québec (CAGEQ), l arrondissement de Beauport et le Service de l environnement de la Ville de Québec ont été consultés de novembre 2004 à février Des experts sont venus appuyer la réflexion des différents intervenants : Canards Illimités Canada, la Fondation de la faune du Québec (FFQ), le Service canadien de la faune (SCF) et le ministère des Pêches et Océans (MPO). La chargée de projet du programme ZICO a joué le rôle de catalyseur dans ce processus qui a débouché sur les cibles contenues dans ce rapport. En effet, toutes les idées développées dans ce document ont été exprimées et entérinées par les représentants des groupes du milieu. 4

13 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE LA ZICO Fiche technique Nom ZICO des battures de Beauport Numéro ZICO QC108 Superficie 660 ha Coordonnées N O Arrondissement Beauport Ville Québec Région administrative Capitale-Nationale (Québec) Altitude 0 6 m LE TERRITOIRE À L ÉTUDE La zone d étude se situe dans la partie aval de l estuaire fluvial du Saint-Laurent. Elle s étend de l extrémité sud du secteur, dit de la plage de Beauport, jusqu au pont de l île d Orléans. La zone comprend une section aquatique et une section littorale. Elle s étale sur environ 8 km de long et près de 2 km dans sa largeur maximale. L estran vaseux est inondé régulièrement par de fortes marées. Sa largeur varie de 250 à 900 m. La partie supérieure de l estran est colonisée par un groupement à Scirpe d'amérique (Scirpus americanus). La limite supérieure de l aire d étude atteint le pied de la jetée de l'autoroute Dufferin-Montmorency. La zone aquatique se limite approximativement à l'isobathe de 5 brasses (9 mètres) (Fradette et al., 1999). La zone terrestre adjacente est fortement urbanisée et comprend un parc industriel ainsi que des zones résidentielles et commerciales. À l'ouest, on retrouve des installations portuaires, une rampe de lancement pour petites embarcations et une plage publique. La plage s est formée à même les dépôts qui ont servi à la construction de la presqu île qu occupe le port. Le bassin formé par l élargissement du fleuve entre Lauzon et Beauport est très achalandé; on y pratique diverses formes d activités nautiques (Figure 1). AUTRE SECTEUR D INTÉRÊT POUR LES OISEAUX EN MIGRATION Un secteur d intérêt pour les oiseaux en migration est aussi situé à l est de la zone d étude. En effet, les battures de l autre coté du pont de l Île d Orléans se poursuivent jusqu a la ligne de transmission d Hydro-Québec (Boischâtel - Île d Orléans). Ce secteur a pour l instant le statut de zone d interdiction de chasse (ZIC). Ils offrent donc un refuge intéressant à la faune aviaire en cette période. 5

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15 Figure 1 Localisation de la ZICO des battures de Beauport 7

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17 L'AVIFAUNE La ZICO des battures de Beauport fait partie du réseau international des Zones importantes pour la conservation des oiseaux en raison de certaines espèces d oiseaux qui la fréquentent à un moment de l année. Ce sont des oiseaux en péril ou encore des oiseaux grégaires qui séjournent aux battures de Beauport en grand nombre, c est-à-dire un nombre dépassant le seuil de 1 % de la population considérée (soit mondiale, continentale, ou nationale). D'autres seuils ont été fixés pour les grands attroupements de sauvagine, de limicoles, d'oiseaux marins et de rapaces : les sites qui les accueillent ont alors une importance mondiale, continentale, ou nationale selon le nombre d'oiseaux rassemblés, soit , et respectivement. Le site des battures de Beauport répond au critère 4 de l établissement d une ZICO au niveau mondial pour ses rassemblements d oiseaux aquatiques, d Oie des neiges et de Canard noir, et au niveau continental pour les rassemblements de Bécasseau semipalmé. ESPÈCES D OISEAUX POUR LESQUELLES LE SITE A ÉTÉ DÉSIGNÉ ZICO 1 Espèce Grande Oie des neiges (Chen caerulescens) Canard noir (Anas rubripes) Bécasseau semipalmé (Calidris pusilla) Effectifs maximaux observés (individus) et références (1975) ÉPOQ (1987) ÉPOQ (1973) Brousseau 1981 Niveau d importance Mondial Mondial Continental ESPÈCES AVIAIRES POUR LESQUELLES LE SITE REVÊT UNE IMPORTANCE MONDIALE LA SAUVAGINE Bon nombre d oiseaux aquatiques qui fréquentent les battures de Beauport y font halte pour s'y nourrir ou pour s'y reposer au printemps ou l'automne. Malgré l empiètement de l autoroute sur la batture, on y retrouve encore de fortes concentrations de canards barboteurs (dont le Canard noir), d oies, de bernaches, de fuligules et de harles. 1 Fradette, P., R. Deschênes, N. Roy et A. Rossignol, Formulaire de nomination ZICO au Canada, compilation des données de la base de données ÉPOQ, du COQ et du SCF et d Environnement Canada. Étude d oiseaux Canada. 7 p. 9

18 LA GRANDE OIE DES NEIGES La ZICO des battures de Beauport est utilisée surtout au printemps par d importants rassemblements de Grandes Oies des neiges (Chen caerulescens atlantica). Avant la construction de l autoroute (vers 1978), on y retrouvait souvent quelques dizaines de milliers de Grandes Oies des neiges (Figure 2). Figure 2 À marée haute nous pouvons avoir un point de vue inespéré sur des rassemblements d Oies qui se reposent à même le remblayage de l autoroute Dufferin-Montmorency (Source : Charles A. Drolet, UQCN) Figure 3 Répartition de la Grande Oie des neiges Il existe au monde une seule population de Grandes Oies des neiges, et elle se trouve presque entièrement dans les limites de la voie de migration de l Atlantique, en Amérique du Nord. La migration de la Grande Oie des neiges est habituellement de plus de 4000 km (Figure 3). La migration du printemps commence en mars, les premières oies arrivent dans la région du fleuve Saint-Laurent avant la première semaine d avril, et les dernières repartent vers le nord avant le 25 mai. On peut observer plus précisément leur présence dans l estuaire à proximité de Québec, du 25 avril au 20 mai environ. Elles séjournent à cet endroit afin de prendre un peu de repos et de s alimenter dans les marais à scirpe. De retour de l Arctique, les Grandes Oies des neiges arrivent pendant la première moitié d octobre au fleuve Saint-Laurent. Les concentrations les plus grandes peuvent être observées du 5 au 20 octobre. 10

19 Conservation La population mondiale de Grandes Oies des neiges était en pleine croissance jusqu en Cet accroissement peut être lié à plusieurs facteurs dont : un changement dans leurs habitudes alimentaires (nouvelle utilisation des champs cultivés); de bonnes conditions de reproduction dans l Arctique. En 1999, pour réduire les effets nuisibles de ces grandes populations, les autorités canadiennes ont autorisé une chasse de conservation printanière spéciale qui s est répétée chaque année jusqu au printemps La population d oies a cessé de s accroître. LE CANARD NOIR Parmi les autres espèces dominantes chez la sauvagine, on retrouve le Canard noir (Anas rubripes) (Figure 4). Historiquement, le Canard noir s'attroupait régulièrement en bande de à individus, et plus rarement jusqu'à individus (1973; COQ 1978). Malgré l empiètement de l autoroute sur la batture depuis 1976, on y retrouve encore de fortes concentrations de canards barboteurs. En effet, selon la base de données ÉPOQ, Canards noirs ont été aperçus à l automne Figure 4 Le Canard noir retourne toujours fidèlement dans les mêmes marais (Source : Daniel Bordage, SCF) Figure 5 Répartition du Canard noir 11

20 L espèce occupe des habitats assez divers dans son aire de nidification. Au Canada, les plus fortes densités se trouvent dans la région forestière des Grands Lacs et du Saint-Laurent, une région de forêts mixtes. Sur la côte atlantique et dans l estuaire du Saint-Laurent, le Canard noir abonde particulièrement dans les marais littoraux (Figure 5). Conservation L effectif de cet oiseau, autrefois considéré comme le canard barboteur le plus abondant de l Est de l Amérique du Nord, a amorcé une chute marquée au cours des années 1950 pour atteindre son niveau le plus bas au début des années Les populations se sont actuellement stabilisées, mais elles ont diminué de moitié depuis le début des années De nombreuses causes expliquent le déclin de la population du Canard noir entre les années 1950 : perte d habitats de reproduction et d hivernage; chasse; compétition avec le Canard colvert pour les sites de nidification, et hybridation avec cette espèce. Comme réponse au déclin de l effectif sur le continent nord-américain, les États-Unis et le Canada ont signé un Plan nord-américain de gestion de la sauvagine (PNAGS) en 1986, et entrepris en 1990 des relevés aériens à grande échelle des effectifs nicheurs des canards de l Est, de la Bernache du Canada et d autres oiseaux non considérés comme gibier, dans le cadre du Plan conjoint sur le Canard noir. ESPÈCES AVIAIRES POUR LESQUELLES LE SITE REVÊT UNE IMPORTANCE CONTINENTALE LES OISEAUX DE RIVAGE Les attroupements de limicoles en migration constituent une autre composante majeure de l avifaune qui occupe le territoire concerné. Ces limicoles en migration, et la possibilité de dénicher sur les lieux une espèce peu commune ou rare, attiraient nombre d ornithologues qui scrutaient les battures au temps où les lieux étaient plus accessibles et moins perturbés. Tout comme dans le Québec méridional en général, les limicoles abondent davantage à l automne. Le Bécasseau semipalmé est l espèce dominante aux battures en période de migration. On y retrouve aussi des relevés maximum oscillants entre 100 et 350 individus pour les espèces suivantes : le Bécasseau minuscule (au 2 e rang des limicoles par leur nombre, par mention la plus élevée dans le fichier ÉPOQ), le Bécasseau variable et le Petit Chevalier (3 e rang), le Bécassin roux (5 e rang) et le Grand Chevalier (6 e rang). Avant 1980, on rapporte aussi que le Pluvier kildir fréquentait les battures à marée basse, par groupes allant jusqu'à 100 oiseaux, avant et après leur période de nidification (COQ, 1978). Vingt-sept autres espèces de limicoles y ont été inventoriées jusqu à maintenant. 12

21 LE BÉCASSEAU SEMIPALMÉ En cette période de migration, on pouvait y retrouver des milliers de Bécasseaux semipalmés (Calidris pusilla) (5 000 à ; nombre maximum historique , à l automne 1973; COQ 1978, Brousseau 1981). À la suite du déclin de nombreux oiseaux limicoles amorcé depuis deux décennies, dont le Bécasseau semipalmé (Figure 6), l espèce ne s y retrouve plus en si grande abondance (Figure 8). Le décompte le plus élevé de la dernière décennie n est que de individus en 1990 (ÉPOQ 1999) Figure 6 Le Bécasseau semipalmé (Calidris pusilla) doit son nom aux petites palmures à la base de ses doigts antérieurs (Faune et flore du pays, 2004) Figure 8 Maxima annuels de Bécasseau semi-palmé Figure 7 Répartition du Bécasseau semipalmé Le Bécasseau semipalmé est de loin le plus commun des bécasseaux dans le Centre et l Est du Canada, particulièrement à la fin de l été. Les Bécasseaux semipalmés quittent l Amérique du Sud durant la première moitié du mois de mai pour se diriger vers le nord. Au printemps, la côte Est du Canada leur offre peu de nourriture; ce n est que durant leur migration automnale que cette région devient importante. Leur migration vers le nord est assez brève. Les ressources alimentaires des aires de repos le long du Saint-Laurent, par exemple aux battures de Beauport, leur permettent d accumuler les graisses dont ils ont besoin pour leurs longs vols (Figure 7). 13

22 Conservation Bon nombre de populations d oiseaux de rivage sont particulièrement sensibles aux activités humaines étant donné que ces oiseaux se rassemblent en grand nombre dans seulement quelques endroits le long de leurs voies de migration et dans leurs aires d hivernage. L empiétement croissant des activités humaines sur les terres humides intérieures et côtières utilisées par les Bécasseaux semipalmés durant leur migration constitue une nouvelle menace. En effet, plus du tiers des terres humides que renfermaient les États-Unis et le sud du Canada il y a 300 ans ont été détruites. Pour assurer la conservation du Bécasseau semipalmé, les haltes qui jalonnent ses voies de migration doivent être préservées. La coopération internationale est donc primordiale à cet égard. C est dans cette optique qu a été créé le Réseau de réserves pour les oiseaux de rivage dans l hémisphère occidental, dont l objectif est de préserver dans les trois Amériques des régions d importance critique pour les oiseaux de rivage. AUTRES OISEAUX QUI FRÉQUENTENT LES BATTURES DE BEAUPORT LES LARIDÉS Des groupes mixtes de Goélands argentés et à de Goélands à bec cerclé pouvant aller de à oiseaux, et à l'extrême jusqu'à individus, y ont été observés. Pour ce qui est du Goéland marin, l'automne était l'occasion de rassemblements d'une centaine d'individus. La Mouette de Bonaparte était commune sur les battures; il était possible de rencontrer des groupes allant de 75 à 100 individus; certains oiseaux estivaient même. LA POPULATION NICHEUSE DE STERNE PIERREGARIN La Sterne pierregarin (Sterna hirundo) nichait de 1972 à 1978 à divers endroits le long des battures, en petit nombre (COQ, 1978). À l été 2004, une population de Sterne pierregarin nichait toujours à proximité des battures, dans une carrière du port. LA POPULATION NICHEUSE D HIRONDELLE DE RIVAGE Une colonie d Hirondelle de rivage (Riparia riparia), la plus petite hirondelle en Amérique du Nord, niche le long de la plage dans la paroi du talus d érosion. En effet, cette espèce se distingue par sa particularité de ne nicher que lorsqu elle dispose de la possibilité de creuser des galeries dans lesquelles elle pond puis élève ses jeunes. Chez l Hirondelle de rivage, la ponte peut débuter vers la fin de mai, mais elle commence le plus souvent au début de juin. La période d incubation dure environ deux semaines et les adultes nourrissent les jeunes durant les mois suivants. À l automne, cet oiseau migrateur nous quitte pour rejoindre des contrées plus chaudes pour passer l hiver. 14

23 LES OISEAUX EN PÉRIL Parmi les espèces en péril reconnues par le COSEWIC (1999), trois d entre-elles, soit le Faucon pèlerin, le Hibou des marais et le Pluvier siffleur (présence exceptionnelle) utilisent le site en petit nombre comme aire d alimentation et de repos. La Buse à épaulettes survole à l occasion le secteur. Il en est de même pour d autres espèces inscrites sur la liste des espèces susceptibles d être désignées menacées au niveau provincial (Beaulieu, 1992); celles-ci sont le Grèbe esclavon et la Sterne caspienne. 15

24 AUTRES ÉLÉMENTS À CONSERVER LA FAUNE AQUATIQUE La productivité du marais à scirpe attire des poissons qui viennent s y alimenter à la faveur des marées hautes. En effet, les marais à scirpe sont un des écosystèmes les plus productifs du Saint-Laurent, entre autres en raison de l'importante exportation de production des bas marais à scirpe vers le milieu pélagique sous forme de détritus, de plancton et de poissons fourrages. Les marais à scirpe représentent des sites d'alevinage excellents pour plusieurs espèces de poissons comme les meuniers, le baret, l éperlan arc-en-ciel, le poulamon atlantique et autres espèces fourragères, et sont donc de bons gardemanger pour les poissons prédateurs comme les dorés jaunes, les dorés noirs, le grand brochet, etc. Ils représentent également des sites de frai pour les épinoches à trois épines et les fondules barrés (d'autres poissons fourrages) qui s'y retrouvent en très grande abondance. Les estrans vaseux ou battures vaseuses sont des sites d'alimentation importants également pour les poissons comme les esturgeons, les meuniers, les dorés noirs et les corégones, qui s'y nourrissent des innombrables invertébrés benthiques qui y vivent. La place importante qu occupent les poissons migrateurs (anadromes et catadromes) distingue la faune ichthyenne du secteur Québec-Lévis. Quelque 71 espèces de poissons estuariens et anadromes seraient présentes dans le secteur (Mousseau et Armellin, 1995). Dans le secteur à l étude, plus spécifiquement dans la zone de l anse près de l usine de filtration des eaux, une mesure de compensation de l habitat du poisson a été réalisée afin de compenser la perte d habitat entraînée lors des travaux d aménagement des quais 49 et 103 par le Port de Québec. D autres mesures de compensation sont en cours de réalisation. (Simon Blais, comm. pers.). Certaines espèces en péril sont présentes dans le secteur : l'alose savoureuse est désignée vulnérable (MRNFP), l'anguille d'amérique à statut précaire (MRNFP) et considérée espèce à priorité élevée (COSEPAC). Il faut mentionner que l'anguille est un poisson qui migre très près des rives dans le fleuve Saint-Laurent (tant les juvéniles, civelles ou anguillettes) quand elle remonte le Saint-Laurent pour aller s'engraisser dans les lacs, rivières ou estuaires, que les adultes qui descendent vers la mer pour aller se reproduire. Cette espèce est donc particulièrement vulnérable à l'altération des rives. Finalement, l'esturgeon jaune et l'esturgeon noir, deux espèces qui sont susceptibles d'être désignées menacées (MRNFP), fréquentent le site. LES ESPÈCES VÉGÉTALES EN PÉRIL Les principaux milieux naturels qu offrent les battures de Beauport sont le marais à scirpe dominé par le scirpe d Amérique et les estrans vaseux presque dénudés de plantes aquatiques. Un inventaire a été réalisé dans les régions de l estuaire fluvial et de l estuaire oligohalin du fleuve Saint-Laurent, afin de préciser la répartition, l abondance et l habitat de plusieurs espèces de plantes vasculaires susceptibles d être menacées ou vulnérables. Malheureusement, cette étude ne ciblait pas directement les battures de Beauport dans son inventaire. Cependant, elle nous apprend que malgré le nombre restreint de taxons rencontrés dans le marais à scirpe, il comprend la majorité des espèces d intérêts. Par exemple, à proximité des battures de Beauport, à Saint-Jean-de-Boischâtel, 11 espèces susceptibles d être menacées ou vulnérables ont été recensées (Brouillet et al., 2002). 16

25 Figure 9 Composantes biologiques de la ZICO des battures de Beauport 17

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27 LES HABITATS RETROUVÉS DANS LA ZICO La zone visée correspond aux battures situées sur la rive nord du fleuve, entre le port de Québec et le pont de l île d Orléans. Le site inclut la baie de Beauport, et couvre le littoral, les marais et les estrans vaseux. Il a été divisé en cinq secteurs comportant des habitats différents (Figure 16) : secteur 1, la plage de Beauport; secteur 2, le marais à scirpe de l anse et ses estrans vaseux; secteur 3, les marais à scirpe de chaque côté de l embouchure de la rivière Beauport; secteur 4, les marais plus dispersés à l est du boulevard des Chutes; secteur 5, l étang de la Côte au nord de l autoroute Dufferin-Montmorency. LA PLAGE DE BEAUPORT Le secteur 1 comporte un large secteur de dépôt sablonneux et des estrans vaseux sur un fond de gravier. La plage se situe à l extrémité de la presqu île artificielle qu occupe le port de Québec. Elle s est formée à même le matériel de remplissage ayant servi à créer la presqu île. L érosion de cette plage artificielle contribue à l ensablement du côté nord-ouest de la presqu île (anse). La rive du secteur de la plage présente un talus en érosion sur presque toute sa longueur. Figure 10 Plage de la baie de Beauport 19

28 LE MARAIS À SCIRPE DE L ANSE ET SES ESTRANS VASEUX Le secteur 2 comporte un marais composé principalement de scirpe américain et des estrans vaseux sur un fond de gravier. La rive sud de l anse, près de l usine de filtration, est partiellement renaturalisée. On peut y voir une bande arbustive composée de saules et une arboraie à dominance de peupliers, de saules et de frênes. La rive nord de l anse est artificialisée par des protections en enrochement. Un ruisseau artificiel origine du rejet des eaux traitées par l usine de filtration. Figure 11 Plage de la baie de Beauport LES MARAIS À SCIRPE DE CHAQUE CÔTÉ DE L EMBOUCHURE DE LA RIVIÈRE BEAUPORT Le secteur 3 comporte des marais composés principalement de scirpe américain et des estrans vaseux. Ces marais débutent près de l ancien terminal de chemin de fer à l ouest et ils se terminent à l est au boulevard des Chutes (pointe). La rive nord du marais est artificialisée par des protections en enrochement et par la présence de l autoroute Dufferin-Montmorency. Figure 12 et Figure 13 Marais à scirpes de chaque côté de la rivière Beauport 20

29 LES MARAIS PLUS DISPERSÉS, À L EST DU BOULEVARD DES CHUTES Le secteur 4 comporte un marais intermittent composé principalement de scirpe américain et des estrans vaseux situés entre le boulevard des Chutes et le pont de l île d Orléans. La rive nord du marais est artificialisée par des protections en enrochement et par la présence de l autoroute Dufferin- Montmorency. Figure 14 Marais intermittent et estran vaseux L ÉTANG DE LA CÔTE AU NORD DE L AUTOROUTE DUFFERIN-MONTMORENCY Le secteur 5 présente un marais à scirpe qui est partiellement inondé à marée haute grâce à des canaux sous l autoroute. Ce marais a reçu le nom «d étang» en raison des remblais qui l entourent de tous les cotés et qui lui donnent cet aspect à marée haute. En effet, ses rives ont été artificialisées par la présence de l autoroute Dufferin-Montmorency au sud, mais aussi par un remblai au nord servant maintenant de piste cyclable. Figure 15 Étang de la Côte 21

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31 Figure 16 Cinq secteurs comportant des habitats différents 23

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33 LE CONTEXTE SOCIO-ÉCONOMIQUE POPULATION ET TENURE DES TERRES Selon une enquête du comité ZIP (1999) sur les types d usages récréo-touristiques et les accès au fleuve, 36 % des répondants disent être peu ou pas satisfaits de l accessibilité au fleuve Saint-Laurent. En ce qui a trait à la notoriété des accès au fleuve, des sites se sont démarqués de l ensemble des autres, dont les battures de Beauport et le Vieux-Port de Québec. De plus, l observation des oiseaux est une activité très répandue dans le secteur d étude. Les principaux sites utilisés par les ornithologues incluent la baie de Beauport pour la diversité d oiseaux de rivage et de sauvagine à l automne. La zone d étude recoupe le territoire de deux arrondissements de la ville de Québec : la Cité et Beauport. Les terrains inclus dans la zone d étude appartiennent à différentes instances, soit privées, municipale, provinciale ou fédérale (Comité ZIP de Québec et Chaudière-Appalaches, 2001) (Figure 17). Les propriétaires fonciers riverains de la ZICO sont : l administration portuaire de Québec (APQ); le chemin de fer Charlevoix; Hydro-Québec; le ministère du Tourisme; le ministère des Transports du Québec (MTQ); la SÉPAQ; la Ville de Québec. ZONAGE ET RÉGLEMENTATION D après le plan de zonage de la ville de Beauport, on dénombre deux types d affectations présentes dans la zone d étude, soit «commerces de gros et industries» et récréation. Les secteurs à affectation commerciale sont caractérisés selon l intensité de l utilisation, soit à contrainte faible et modérée, ou à contrainte élevée et industrie extractive dans le secteur du Port de Québec (Comité ZIP de Québec et Chaudière-Appalaches, 2001) (Figure 17). En vertu de la réglementation environnementale québécoise, quiconque érige ou modifie une construction, exécute des travaux ou des ouvrages ou entreprend l'exercice d'une activité dans un cours d'eau à débit régulier ou intermittent, dans un lac, un étang, un marais, un marécage ou une tourbière, doit préalablement obtenir un certificat d'autorisation du ministre de l'environnement du Québec (MENV). Quant à la juridiction fédérale, l aménagement et l exploitation d infrastructures dans ou à proximité des battures de Beauport sont encadrés entre autres par la Loi sur les pêches et la Loi sur la protection des eaux navigables, deux lois sous la juridiction du ministre des Pêches et des Océans (MPO). L article 35 de la Loi sur les pêches stipule qu il est interdit d exploiter des ouvrages ou entreprises entraînant la détérioration, la destruction ou la perturbation de l habitat du poisson sans en avoir préalablement obtenu l autorisation. L article 36 de cette même loi mentionne qu il est interdit de jeter à l eau des déchets ou substances nocives. L article 5 (1) de la Loi sur la protection des eaux navigables mentionne qu on ne peut construire ou placer un ouvrage dans des eaux navigables sans en avoir obtenu l autorisation. 25

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35 Figure 17 Tenure des terres et zonage 27

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37 URBANISATION Les battures de Beauport se situent en zone périurbaine et, historiquement, le développement urbain s est réalisé en empiétant largement sur ce milieu naturel. En premier lieu, il y a eu le remplissage de l embouchure de la rivière Saint-Charles, puis par la suite la construction du Port de Québec et celle de l autoroute Dufferin-Montmorency. Ce développement ne s est pas fait seulement au détriment du milieu naturel et de la faune qui en dépend mais aussi au détriment de la population qui a vu disparaître ses possibilités d accès au fleuve. Figure 18 Aperçu de la ville et du secteur industriel bordant l embouchure de la rivière Saint-Charles, du port, de l autoroute et des battures de Beauport (Source : Ministère du Transport du Québec) LE PORT DE QUÉBEC Les installations du port de Québec, section Beauport sont : quatre grues, un convoyeur, un chargeur de bateaux, des pipelines, un hangar (capacité de tonnes métriques), deux terminaux de nickel, un terminal d'alumine, deux terminaux de vracs liquides (capacité de m 3 ) en produits chimiques et produits pétroliers. Donc, plusieurs structures d entreposage de substances diverses occupent la majeure partie de la superficie de la péninsule artificielle. LA PLAGE DE BEAUPORT Le bout de la péninsule offre un accès à une plage et à la baie de Beauport où les vents sont favorables à la pratique d activités nautiques. Une première phase de mise en valeur et la construction d un bâtiment d accueil viennent confirmer cette volonté d utilisation du secteur à des fins récréatives. Différentes structures sont présentes, dont un quai flottant pour les bateaux de sécurité de l ANBB. En ce qui concerne la baignade, une grande quantité de polluants convergent vers le secteur Québec- Lévis, principalement par le fleuve en amont de Québec. De plus, même si l épuration des eaux usées de la Communauté urbaine de Québec (CUQ) a permis d améliorer la qualité bactériologique de l eau en période estivale, les patrons de circulation des eaux soumises au jeu des marées dispersent rapidement 29

38 vers les rives les eaux usées de la CUQ déversées au centre du fleuve, ce qui affecte la qualité de l eau. 2 Le secteur accueille cependant une large proportion d activités nautiques et est réputé pour les adeptes de planche à voile. D autres activités y sont aussi organisées à différents moments de l année. Les ornithologues fréquentent le site qui est très intéressant à l automne pour la diversité des oiseaux limicoles en migration et pour les canards plongeurs qu on y retrouve. L ANCIEN TERMINAL DE CHEMIN DE FER Au nord de l anse créée par la présence du port, le MTQ possède une avancée de terre qui servait historiquement à l entreposage de wagons. Depuis quelques années, ce site est utilisé pour le camping autoroutier/caravaning. Cette vocation devrait être modifiée dans une perspective de développement intégré respectant l environnement et le potentiel d écotourisme du site. LA POINTE À L EMBOUCHURE DE LA RIVIÈRE BEAUPORT Les éléments humains du paysage sont dominés par des infrastructures liés au transport tel que la présence de l autoroute Dufferin-Montmorency qui délimite le site au nord, et la piste cyclable qui sert de voie d accès au site. La forme géométrique du site réfère au milieu autoroutier. Actuellement, une large dalle de béton, bordée d un muret, propose aux utilisateurs une promenade longeant la berge. Un réseau de sentiers fait de blocs de pavés unis et de poussière de pierres tissent une toile plus ou moins structurée à l intérieur du site. L état de ces sentiers laisse à désirer. Il va de soi que ces aménagements ont une allure très artificielle qui ne cadre pas avec la particularité du milieu intertidal. L ÉTANG DE LA CÔTE De son coté, l étang de la Côte est littéralement entourés par la toile des infrastructures liées au transport, tels l autoroute au sud mais aussi le boulevard Sainte-Anne au nord. La piste cyclable rejoint le site au nord et un stationnement permet de facilement accéder au site en voiture. La rive et le marais sont donc artificialisés sans transition graduelle entre les habitats (remblais, enrochements, etc.). Finalement, plusieurs déchets et débris se sont accumulés depuis des années sur le site. LA CHASSE L automne, la chasse est permise aux battures, mais se fait sur une base limitée. Les chasseurs sont de moins en moins nombreux et peuvent choisir des secteurs de plus forte affluence de la sauvagine, tels les îles dans le secteur de Montmagny. Le secteur est surtout visité à l ouverture de la chasse vers la fin septembre pour la chasse aux canards (Canard noir et Canard colvert). Par la suite, les oies et les canards se réfugient rapidement de l autre coté du pont de l Île d Orléans dans la zone d interdiction de chasse (ZIC) et les battures sont rapidement délaissées par les chasseurs. 2 Plan global de renaturalisation et de mise en valeur de la baie de Beauport, Le Comité ZIP de Québec et Chaudière- Appalaches 30

39 ENJEUX ET OBJECTIFS DE CONSERVATION Chacune des 11 sections de ce chapitre tente de synthétiser un enjeu à partir duquel des objectifs de protection, d'aménagement ou de mise en valeur ont été identifiés. Ces objectifs appellent des actions de diverses envergures. Les actions préconisées les plus simples sont énumérées à la suite des objectifs; les plus complexes font l'objet de projets particuliers décrits à la section suivante. Les thèmes traités vont de la protection (P), à l'aménagement (A) puis à la mise en valeur (M). Les objectifs sont numérotés par un chiffre, dans l'ordre de leur présentation, suivis d'une lettre P, A, ou M, suivant les thèmes traités. L ordre de présentation ne comporte pas en soi une hiérarchisation des actions prioritaires. Donc l action numéro 3 peut s avérer être initiée avant celle numéro 2, et ainsi de suite ÉTUDIER LA VOCATION DE CONSERVATION ET DE DÉVELOPPEMENT ÉCOTOURISTIQUE Dans le contexte des fêtes du 400 e de la Ville de Québec, le gouvernement fédéral, par l entremise du ministre des Transports, M. Jean Lapierre, et en collaboration avec la Société du Port de Québec, a annoncé une rétrocession des droits fonciers du Port sur une part du littoral de la baie de Beauport, assortie d un important investissement fédéral pour l aménagement de ces sites. Un Forum d échanges a été organisé à cet effet le 21 janvier Les projets identifiés à ce jour par les futurs gestionnaires du site visent essentiellement à mettre en valeur le potentiel récréatif du site, soit par l aménagement de la plage et de services associés. Le Comité Zip de Québec a déjà produit un plan de réhabilitation des berges, incluant l identification de sentiers. Cependant, aucun projet d études visant à démontrer le potentiel écotouristique n a été produit à l échelle du secteur présenté. La concertation visant cette spécificité n a pas été clairement développée. Bien que reconnaissant la nécessité, pour le bénéfice des citoyens de Québec et même pour le potentiel touristique, d avoir un meilleur accès au site et de bénéficier sur le site d installations et services récréatifs de meilleure qualité, l UQCN et les partenaires qui soutiennent ce plan croient qu il s avère aussi nécessaire de garantir le maintien, sinon l amélioration des habitats littoraux de qualité et les ressources fauniques et floristiques associées. Selon l UQCN, outre l importante contribution du site à la biodiversité régionale, ce dernier recèle un formidable potentiel de sensibilisation-éducation pour différents publics de la région de la Capitale-Nationale ainsi que pour une clientèle touristique. Le présent projet vise justement à établir, grâce à une étude, le potentiel du site en matière de conservation et de mise en valeur à des fins écotouristiques, et à faire intégrer ces vocations dans les projets de développement des différentes zones du site. Objectif de protection et de mise en valeur Projet 1P Démontrer le potentiel de conservation du site de la Baie de Beauport et démontrer le potentiel d éducation-sensibilisation du site. A Étudier la vocation de conservation et de développement écotouristique (voir la section suivante). 3 Afin de respecter le format ZICO, les objectifs de conservation sont séparés en trois catégories distinctes (protection (écologie), aménagement (économie) et mise en valeur (social). Cependant, étant donné que le choix de la terminologie utilisés ne faisaient pas l unanimité, veillez considérer ces catégories comme un indicateur supplémentaire faisant partie d une même grande catégorie, soit celle de la conservation (développement durable). 31